TOC é a sigla para transtornos obsessivo-compulsivos, que fazem parte dos chamados transtornos de ansiedade. O TOC é caracterizado por pensamentos que aparecem repetidamente e que levam a pessoa a repetir muitas vezes o mesmo comportamento com o intuito de minimizar a ansiedade que esses pensamentos causam.
A obsessão é precisamente uma ideia, imagem ou impulso que ocorre de forma recorrente e persistente, e que não é vivida voluntariamente, mas invade a consciência e não tem sentido e pode até ser desagradável. Essas características tornam a obsessão algo egodistônico , dissonante ou em conflito com os objetivos e necessidades do ego.
Por compulsão entende-se todo comportamento que se repete e parece um capricho, que segue uma regra exagerada para diminuir a ansiedade que uma obsessão gera. Uma de suas características mais marcantes é a aparente resistência que o acompanha, já que o sujeito nem sempre quer fazer ou não está convencido de sua potencial utilidade; Acima de tudo, os adultos que sofrem de TOC não encontram sentido em suas compulsões e não sentem prazer em se deixar levar por elas.
Suponha que uma pessoa tenha uma obsessão por segurança. O medo de sofrer um problema dessa natureza gera grande ansiedade e leva ao TOC: o sujeito precisa verificar se a porta de sua casa está bem fechada. Desta forma, quando está em casa, passa repetidamente pela porta e empurra-a para confirmar se está bem fechada. Este TOC, classificado como verificador (ver explicação a seguir), o impede de levar uma vida normal, pois a pessoa constantemente interrompe suas atividades para ir controlar a porta.
Portanto, o TOC pode levar à deficiência. O paciente, além de repetir comportamentos, pode experimentar uma intensa sensação de culpa por não conseguir controlar a compulsão. Sua família e amigos, por sua vez, podem ficar zangados com o seu comportamento.
Tipos mais comuns de TOC:
* verificadores: conforme expresso no exemplo da pessoa que verifica repetidamente se ela trancou a porta, este tipo de TOC é caracterizado por uma inspeção excessiva de certos elementos para se proteger de um evento muito grave. Há quem monitore constantemente as ligações elétricas, as saídas de gás e as gavetas, entre tantos outros objetos, para evitar acidentes de vários tipos. É importante notar que sua preocupação não é apenas com o seu próprio bem-estar, mas com o dos outros;
* Lavadoras e limpadoras: neste caso, as obsessões visam prevenir a propagação de certas doenças ou poluição. A sujeira é o pior inimigo de uma pessoa com TOC desse tipo, por isso ela não apenas limpa repetidamente todos os cômodos da casa, mas também usa luvas e desinfeta as mãos após cada sessão. Como é de se esperar, nunca conseguem sentir a segurança que buscam - involuntariamente - com suas compulsões;
* acumuladores: ao contrário dos dois tipos anteriores, que são obcecados com o estado de certos objetos e as consequências que isso pode causar, os acumuladores se dedicam a coletar coisas que para a maioria das pessoas podem parecer insignificantes e não conseguem se livrar delas.