O termo de mesa tem sua origem etimológica na vascēlla , uma palavra latina. O conceito é usado para nomear o número de elementos usados para transportar, servir e comer a comida.
A louça, desta forma, é composta por copos, tabuleiros, pratos e o resto dos recipientes que se colocam à mesa na hora das refeições. Há quem inclua talheres (garfo, faca, colher, etc.) na travessa, enquanto outros recorrem à noção de talheres para se referir especificamente a esses utensílios.
Diferentes materiais são usados para fazer os pratos; o vidro, a cerâmica, a madeira, o plástico e o metal são alguns dos mais populares. É importante ter em mente que existem diferentes tipos de louça dependendo da ocasião: enquanto a louça de porcelana pode ser muito diferenciada para uso em ocasiões formais, a louça de plástico só pode ser usada para fins domésticos e informais.
A necessidade de produtos mais baratos e os avanços em certos processos de produção em massa levaram à criação de louças muito acessíveis, com materiais menos puros e duráveis, embora muitas vezes com designs sóbrios e elegantes.
O prato é um dos elementos mais importantes da baixela. É feito em diferentes tamanhos: os menores são usados para entradas e sobremesas, enquanto os maiores são usados como refeição principal. Existem também pratos fundos que permitem servir e comer alimentos líquidos, como sopas.
Copos, xícaras, taças, saladeiras e molheiras também fazem parte da baixela. O número de objetos usando simultaneamente o mesmo alimento depende das características do mesmo (não é o mesmo café da manhã para duas pessoas para um jantar para oito).
História dos talheres
O vaso em forma de sino é um dos elementos comerciais mais importantes entre o terceiro e o segundo milênio aC, e seus consumidores eram as elites europeias, que também o utilizavam em cerimônias sociais, reuniões políticas e alianças matrimoniais, entre outros. eventos. Pode-se dizer que esse ancestral remoto da baixela estava na vanguarda de uma moda.
Com o passar do tempo, começaram a surgir louças de metal e neste contexto é necessário referir o Tesouro de Villena, um dos mais importantes achados da Idade do Bronze na Europa, juntamente com o das Tumbas Reais de Micenas, localizadas na Grécia. Alguns dos componentes deste talheres de ouro são tigelas e garrafas de vários tamanhos.
Graças ao trabalho de arqueólogos dedicados, a Grécia nos legou vários conjuntos de louças do período micênico, entre 1600 e 1200 aC. C., com diferentes estilos e tamanhos. Entre todos os achados estão jarros, crateras (grandes recipientes para misturar vinho e água, já que os antigos gregos não costumavam beber o vinho puro), jarros e vasos.
Na Pérsia e na Assíria, por exemplo, a realeza e a classe alta usam talheres de ouro e prata. São inúmeras as coleções feitas com esses e outros materiais, como o bronze, encontradas nas últimas décadas e que hoje podem ser vistas nos museus mais importantes do mundo.