A palavra redação vem do termo latino redactĭo e se refere à ação e ao efeito da escrita (colocar na escrita algo que aconteceu, acordado ou pensado anteriormente).
A escrita requer coerência e coesão textual. Como a ordem das palavras em uma frase pode mudar a intenção do autor, o escritor precisa organizar em sua mente as ideias que deseja transferir para o papel ou computador.
O próximo passo lógico é que, uma vez especificada essa organização mental, se identifiquem as ideias principais e secundárias, de forma que, ao escrever, apareçam na ordem e de acordo com a importância de cada uma. Se o autor não conseguir ordenar seu texto de maneira lógica e cuidadosa, a redação perderá o interesse do leitor.
Por outro lado, a redação é também o escritório ou o local físico onde é redigida. Por exemplo: “Em quinze minutos tenho que estar na redação” , frase que um jornalista pode citar para se referir ao seu local de trabalho.
O termo editorial também permite designar o grupo de editores que trabalham para uma publicação periódica: "A equipe editorial do jornal expressou seu repúdio às declarações emitidas pelas autoridades nacionais . "
Da mesma forma, dentro de um jornal ou publicação de diversos tipos, existe o que se conhece como Conselho Editorial. É um organismo integrado pelos dirigentes máximos do mesmo e que tem como missão clara estabelecer não só as linhas que deve seguir mas também as notícias que devem ser publicadas ou não.
Os jornalistas são responsáveis por todas essas tarefas de redação. No entanto, é preciso dizer que atualmente, e devido ao surgimento das novas tecnologias e principalmente da Internet, existe o que se conhece como escritor freelance. Trata-se de um profissional que realiza trabalhos de redação de forma independente e para terceiros que o demandam.
Essa profissão se enquadraria no âmbito do teletrabalho, que tem a vantagem de quem a exerce pode ajustar melhor seu tempo, trabalhar em casa e ver uma remuneração baseada em seus projetos. Porém, entre os inconvenientes que tem que enfrentar está aquele que não tem horário de trabalho e que implica “jogar” muitas horas no seu trabalho, e também aquele que está sujeito a oscilações de encomendas. Isso se traduzirá em uma variedade de benefícios mensais.
Finalmente, deve-se notar que um ensaio é uma composição escrita sobre algum tópico. Essa aceitação do conceito costuma ser utilizada nos centros educacionais, onde a escrita constitui um exercício ou prática que o aluno deve realizar: “Hoje tive que entregar um ensaio sobre a geografia de Buenos Aires” .
Nesse sentido, é muito comum que nas escolas, para que os alunos aprendam a construir frases e expressem o que desejam, tenham como tarefa escrever sobre o que fizeram no fim de semana, como é sua família ou como é eles gostam de fazer em seu tempo livre.