Chamava de abiogénesis a geração de vida a partir de material inerte. É um processo que envolve o desenvolvimento de um ser vivo a partir de um simples composto orgânico.
Um rápido olhar sobre a etimologia deste termo mostra-nos, por um lado, o prefixo a- , que neste caso se refere à ausência de algo, ou serve para negar um conceito, mais precisamente de bio , ou seja, de "vida"; na última parte da palavra temos o conceito gênese , que podemos traduzir como "início ou origem ". Em suma, é possível deduzir que a abiogênese fala de dois momentos: um em que não há vida; outro, no qual surgiu de elementos inertes.
A abiogênese é estudada pela ciência para tentar encontrar uma explicação para a criação da vida no planeta Terra. Especialistas acreditam que esse processo ocorreu entre 4,4 bilhões e 2,7 bilhões de anos atrás, embora não haja certezas científicas.
Esses dois pontos na linha do tempo estão longe de ser caprichosos: foi há aproximadamente 4,4 bilhões de anos que, de acordo com pesquisadores científicos, o vapor d' água encontrou pela primeira vez as condições certas para condensar; Por outro lado, várias evidências sugerem que os sinais mais remotos de vida datam de 2,7 bilhões de anos atrás.
É importante ter em mente que a abiogênese supõe a explicação científica do que a religião chama de divino ou sobrenatural. Em outras palavras: a ciência, com a abiogênese, busca o princípio natural que levou ao surgimento da vida, enquanto a religião atribui a criação à ação de um ou mais deuses.
Já na Grécia Antiga havia pensadores que, de certa forma, falavam da abiogênese. Com o avanço do desenvolvimento científico, começaram a ser encontradas evidências de como esse processo pode ter se desenvolvido por meio de estudos complexos de rochas, meteoritos e fósseis.
Em linhas gerais, a abiogênese afirma que um processo natural permitiu, a partir de moléculas abióticas, o desenvolvimento de moléculas orgânicas simples. Essas moléculas, por sua vez, levaram aos protobiontes, espécies de protocélulas que permitiram o surgimento de células procarióticas.
Ensaios químicos são realizadas no laboratório, e certos astroquímicas processos também são observados (estudos Astrochemistry a composição do material de difuso e estrelas no espaço interestelar) e geochemicals (Geochemistry é o estudo da dinâmica e da composição do elementos químicos terrestres) que geram os constituintes da vida, de acordo com as noções atuais das condições do ambiente natural que a Terra apresentava há tantos bilhões de anos.
Entre as hipóteses mais relevantes da abiogênese está a teoria do mundo ferro-enxofre. Foi enunciado por um químico alemão chamado Günter Wächtershäuser entre 1988 e 1992 e propõe que a genética foi precedida por um modo primitivo de metabolismo , se entendermos este último termo como um ciclo de reações capazes de produzir energia da qual outros processos podem tirar proveito. Segundo essa teoria, cada ciclo metabólico produzia compostos de complexidade crescente, e tudo isso ocorria na superfície de alguns minerais.
Não se pode deixar de mencionar que algumas teorias sustentam que a abiogênese teve seu ponto de partida além da Terra. Nesse caso, argumenta-se que meteoritos que caíram em nosso planeta trouxeram consigo as primeiras moléculas orgânicas.