A palavra advogado vem do latim advocātus . Um advogado é um médico ou licenciados em Direito que é responsável pela defesa e endereços das partes envolvidas no judicial ou administrativa. Também pode fornecer aconselhamento e aconselhamento jurídico.
O exercício profissional desta profissão exige, na maioria dos países, que o advogado tenha autorização do Estado ou que esteja inscrito numa Ordem de Advogados ou instituição similar.
É importante sublinhar que existe um documento denominado “decálogo do advogado” e que se trata de um conjunto de “mandamentos” que todos os profissionais do direito devem cumprir rigorosamente. Entre essas máximas estão, por exemplo, a de amar a profissão, ser leal ao cliente e ao adversário e também à própria lei, lutar pela justiça, trabalhar muito, tolerar e ter paciência.
O advogado não é apenas responsável por defender os interesses de um terceiro durante o julgamento. Uma das suas funções mais importantes é a preventiva, onde se encarrega de aconselhar os seus clientes e redigir documentos e contratos de forma a que não surjam conflitos jurídicos.
O advogado também pode atuar como mediador extrajudicial, para evitar que um problema ou confronto se transforme em procedimento judicial.
Em geral, quem deve comparecer ao tribunal deve ter advogado. O advogado é garantia de legítima defesa da pessoa envolvida no processo. Portanto, os escritos e apresentações jurídicas são entregues com a assinatura de ambos, do cliente e de seu advogado.
Os cidadãos que não dispõem de meios financeiros para pagar os serviços de um advogado recebem assistência jurídica gratuita: são advogados oficiais ou defensores públicos, que dependem do Estado.
Da mesma forma, e de forma coloquial, é importante enfatizarmos o fato de que se utiliza a expressão advogado do diabo. Com ela, o que se tenta é expressar que um trabalhador do Direito em questão é capaz de defender qualquer causa mesmo na qual não acredita.
Precisamente na área cinematográfica existe um filme intitulado "O Advogado do Diabo". Foi em 1997 quando este filme foi lançado, dirigido por Taylor Hackford e estrelado por Robert de Niro e Keanu Reeves, no qual ele é contado como um jovem advogado ambicioso e muito bem sucedido que consegue colocar sua esposa de lado, gravemente doente, desde que seu cliente, que ela conhece culpado de um crime grave, seja declarado inocente.
Da mesma forma, existe também a expressão advogado em regime de sequeiro, comumente utilizada para designar o advogado que, além de não exercer a profissão, não possui as competências e habilidades necessárias para tal.
De referir que o advogado está sujeito ao sigilo profissional (não pode divulgar as informações prestadas pelo seu cliente). Sua obrigação é litigar de acordo com a responsabilidade social que sua função lhe confere.