Seres vivos que possuem mobilidade própria e que fazem parte do reino Animalia são chamados de animais. Nesse imenso grupo estão os membros da espécie Homo sapiens, ou seja, os seres humanos. Por isso, para fazer uma diferenciação, costuma-se entender por animal a espécie do reino Animalia que, segundo alguns cientistas, carece de raciocínio, deixando de fora o homem.
Animal selvagem é conhecido como aquele que vive em liberdade, seja na superfície da terra, na água ou voando. A denominação refere-se às espécies que não foram domesticadas: portanto, um cão vadio geralmente não é considerado um animal selvagem.
Por exemplo: “Se quiser ver como os animais selvagens se comportam, sugiro que viaje para a África” , “Nunca vi como um animal selvagem espreita a sua presa” , “Algumas pessoas estão inconscientes e tentam transformar um animal selvagem como o leão em um animal de estimação ” .
Dentro de certos limites, os animais selvagens são suscetíveis de serem presos, pescados ou caçados. Em qualquer caso, atividades como a pesca ou a caça são regulamentadas por lei e muitas vezes criticadas por associações que defendem os direitos dos animais.
Os animais selvagens, por outro lado, vivem em relativa liberdade, uma vez que seu escopo é geralmente limitado a uma certa extensão territorial, protegido como reserva natural, parque nacional, etc. No caso de um animal selvagem sair de seu ambiente normal e chegar a uma cidade, é normal que seja capturado pelas autoridades e devolvido ao seu habitat.
Vejamos a seguir as principais características de alguns dos animais silvestres mais conhecidos:
Embora seja a origem de todas as raças de cães, o lobo é um animal impetuoso com habilidades certamente superiores. Em linhas gerais, pode-se dizer que seu peso médio é de 50 kg, sua altura máxima é de 80 cm e que pode viver entre 8 e 16 anos. É um animal social por natureza e se comunica com o resto dos lobos através do uivo, dos gestos de sua boca e da postura da cauda e das orelhas.
A hierarquia existente nos rebanhos deste animal selvagem é sustentada por lutas que geralmente são vencidas pelo indivíduo mais jovem, forte e inteligente. Quando se trata de caça, eles usam seus dentes poderosos, mas também seu cérebro para projetar a estratégia que melhor se adapta à presa.
Enguia
Este animal selvagem tem muita presença na ficção, mas suas verdadeiras características não são tão conhecidas. É um peixe carnívoro que pode pesar até 10 kg e viver no máximo 30 anos. Possui corpo alongado, com aproximadamente 1,5 m de comprimento em sua forma final, já que em sua vida passa da larva ao elfo e, por fim, à enguia.
Quanto ao seu comportamento, a enguia nasce no mar, migra para o rio para completar o seu desenvolvimento e depois regressa ao mar para se reproduzir. Para sua orientação, ele usa campos magnéticos, e assim pode encontrar o Mar dos Sargaços, o último destino de sua vida.
Puma
O puma é uma das espécies mais imponentes da natureza, tanto por sua força quanto por sua beleza. É um felino grande e de corpo esguio que pode medir até 1,5 m de comprimento (90 cm dos quais pertencem à cauda) e pesar até 119 kg. Sua pelagem é curta e de cor marrom-amarelada.
Tal como acontece com outros animais selvagens, a fêmea do puma é maior que o macho. Com exceção da época de acasalamento, é um animal que prefere a solidão. Quando seu objetivo é procurar comida, não economiza distâncias e costuma se deslocar à noite, marcando seu território com diversos recursos, como arranhar os troncos das árvores.