Associação é a ação e efeito de associar ou associar (unir uma pessoa a outra para colaborar em algum trabalho, unir uma coisa a outra para o mesmo fim, estabelecer uma relação entre coisas ou pessoas).
Uma associação, portanto, é o conjunto de associados com o mesmo propósito. Este conjunto pode formar uma pessoa jurídica. Por exemplo: "A Associação de Costura San Martín elegeu um novo presidente" , "O treinador afirmou que a Federação Boliviana de Futebol deve responder às reclamações" , "Gostaria de formar uma associação para ajudar as crianças carentes . "
Em geral, o conceito de associação é utilizado para se referir a entidade sem fins lucrativos e administrada democraticamente por seus sócios, com a finalidade de desenvolver atividades comerciais com destinação do benefício ao serviço social.
É possível distinguir entre diferentes tipos de associações, como a associação voluntária ou a associação de bairro: "Tenho conversado com o Carlos para me reunir com outros vizinhos e formar uma associação que trata dos problemas do bairro" , "Uma associação voluntária permitiu reconstruir casas danificadas pela tempestade ” .
A defesa dos direitos dos animais é um dos alvos mais frequentes das parcerias, e isso se deve à ação destrutiva de muitos humanos sem consideração, que se aproveitam da compaixão eterna por outros seres vivos. Para combater o elevado número de animais que por ano são abandonados, ou que são vítimas de agressões físicas, existem vários grupos de pessoas que se dedicam a ajudá-los e a tentar encontrar para eles um lar onde os respeitem e dêem o amor de que tanto precisam..
Para a psicologia, a associação comportamental é a relação funcional entre um estímulo e uma resposta como resultado da experiência. Em psicanálise, a associação livre é conhecida como a técnica que consiste em o paciente expressar todas as suas ideias e pensamentos sem restrição, seleção ou filtro.
A associação é também uma figura literária que se baseia em dizer de muitos o que é aplicável a um ou mais, com o objetivo de atenuar o elogio ou a censura dos demais.
Ao longo de nossas vidas, fazemos milhões de links entre os conceitos que aprendemos, entre as pessoas que encontramos, entre os sites que visitamos. Não podemos deixar de estabelecer uma associação entre o verão e o perfume daquelas flores que costumavam estar na nossa casa de infância, ou entre a primavera e o nosso primeiro amor adolescente… Mas estes são apenas dois exemplos mal definidos, que representam um dos infinitas relações possíveis entre acontecimentos, lugares e tempos, pois cada ser vivo os constrói livre e espontaneamente, sem poder forçá-los ou evitá-los.
No que se refere ao verbo associar, costuma ser utilizado acompanhado da preposição com para indicar que dois ou mais indivíduos se uniram com um propósito comum, como uma organização ou empresa, e a preposição a quando se destina a indicar uma certa relação entre uma pessoa e um conceito, ou entre dois conceitos. Vejamos algumas frases de exemplo: “Marcos fez parceria com Laura para fundar a revista” , “O nome dele está associado à libertação da mulher” .