Barato é um conceito que permite qualificar aquilo que tem um preço reduzido ou inferior ao habitual. Por exemplo: "Essas calças são muito baratas, você deveria aproveitar para comprá-las" , "Este restaurante não é tão barato" , "Estamos pagando um aluguel muito barato por esta casa já que seu dono é amigo do meu pai" .
O que se entende por barato varia de acordo com a época e o local. Suponha que um país esteja passando por um processo de inflação, onde os preços tendem a subir mais de 5% ao mês. Em janeiro, um telefone que sai por 500 pesos pode sair caro. No entanto, seis meses depois, esse mesmo telefone pode ser oferecido por 800 pesos. Isso torna o preço de 500 pesos pelo produto em questão agora barato.
O barato também está ligado ao poder de compra. Em uma nação cujos habitantes têm um salário médio mensal de US $ 1.000, uma garrafa de vinho vendida por US $ 2 pode ser barata. Esse mesmo produto, com o mesmo preço, ficará muito caro em uma região com salário médio de R $ 30 por mês.
Para determinar se algo é barato, deve ser comparado com outros elementos de sua classe: não se pode dizer que todos os produtos que se vendem por 10 pesos são baratos, para citar um caso. Um doce de 10 pesos pode ser muito caro, enquanto um quilo de carne bovina pelo mesmo preço é muito barato.
Portanto, um dos primeiros critérios que podemos usar para determinar se um item é barato ou caro é compará-lo com outros do mesmo tipo, levando em consideração várias marcas. Muitas vezes encontramos um produto cujo preço não reflete em nada a qualidade de seus materiais ou a mão de obra necessária para sua fabricação, mas apresenta um excesso que parece não ter explicação, e a causa geralmente é o uso de propriedades intelectuais os pré-existentes que exigem o pagamento de direitos, como acontece com o merchandising de filmes famosos.
Os serviços são mais fáceis de avaliar, graças às experiências e opiniões dos clientes. No entanto, avaliações pessoais também entram em jogo aqui, o que obscurece o julgamento e pode levar a veredictos não objetivos. Em suma, não é válido argumentar que um serviço de Internet é caro simplesmente porque não temos dinheiro suficiente para contratá-lo ou que é barato porque nosso antigo provedor cobrava mais de nós.
Em linguagem coloquial, diz-se que algo é barato quando tem pouca qualidade ou pouco valor: "Não quero mais ouvir suas desculpas baratas: comece a trabalhar e não perca mais tempo" , "O rock barato desse tipo de banda é muito chato ” , “ O jovem tentou convencer o policial com um argumento barato, mas não teve sucesso ” .
Os argumentos baratos, como mostrado nos exemplos acima, são aqueles que não têm base e podem ser desmontados sem muito esforço para deixar claro que se trata de dados falsos ou manipulados. Perante a acusação de não cumprir as suas obrigações de forma responsável, quem se desculpa desta forma não pode justificar a sua atitude, da mesma forma que depois de uma violação rodoviária não podemos salvar-nos de uma multa com uma história exagerada.