Com origem na palavra latina bestiarius , bestiário é um conceito que se refere a coleções de textos e ilustrações de animais, reais ou do reino da fantasia, feitas na Idade Média.
O bestiário medieval, portanto, reunia informações sobre diferentes animais. Eles geralmente se concentram na descrição dessas criaturas, incluindo também aulas de moral. As características dos animais citados costumavam ser baseadas em motivos religiosos: portanto, eram mais simbólicos do que textos científicos.
Havia bestiários de verdade, sobre animais considerados positivos (como águias e leões) ou negativos (porcos, cobras), e bestiários fantásticos, que eram orientados para bestas mitológicas como centauros ou dragões.
O primeiro bestiário com registros é o Physiologus, um autor anônimo. Este bestiário teria sido escrito entre os séculos II e IV em Alexandria. A partir do século 12, essas obras começaram a se popularizar em países como França e Inglaterra.
Um dos bestiários mais conhecidos é o Bestiário de Aberdeen, de origem inglesa. É uma compilação de outros bestiários integrados nos capítulos do Gênesis e com inúmeras ilustrações.
Outro uso da noção de bestiário está associado a gladiadores que, no circo romano, enfrentavam animais ferozes. Esses bestiários podem ser prisioneiros de guerra, jovens que se especializam no manuseio de armas ou profissionais que se dedicam a participar desses espetáculos em troca de dinheiro.
Finalmente, “Bestiário” é o título de várias obras artísticas, entre elas um famoso livro de contos do argentino Julio Cortázar.
Em 1951 foi publicado este livro, o primeiro a ser lançado com o seu nome. E é que antes ele já tinha feito uma publicação mas sob pseudônimo, especificamente com Julio Denis.
São várias as histórias que dão forma a "Bestiário": "Carta a uma jovem em Paris", "Longe", "Ônibus", "Dor de cabeça", "Circe", "Os portões do céu", "Bestiário"…
Dentro do campo literário, devemos destacar outras obras que também possuem o termo que estamos analisando em seus títulos. Seria o caso, por exemplo, de “Bestiário de Madrid. O mistério do livro vermelho ”. É um romance escrito por Nieves Rosendo, que tem como protagonista a pequena Carmen.
No Ateneu da capital espanhola, ele encontrará uma bibliotecária que atende pelo nome de Lope. Homem a esquecer ali um livro vermelho. Ao perceber isso, Carmen sai em busca dele para entregar o livro. No entanto, ao fazer isso, você se deparará com uma cidade totalmente diferente. E você vê um leão andando pela rua, as fontes ganham vida, você pode falar com as árvores…
Bestiario é também o nome de uma loja de moda em Madrid, especificamente localizada no conhecido bairro de Vallecas, ou de uma empresa de vitrinas informativas em Barcelona. E isso sem esquecer que também é chamado de cafeteria na cidade de Sevilha, localizado no coração da cidade.