O andaime é a estrutura que se constrói para o desenvolvimento de um evento solene. O termo é freqüentemente usado em referência à plataforma usada para executar uma pessoa condenada à pena de morte.
Os andaimes podem ser instalados em uma praça para receber um monarca ou para realizar um ato religioso. Na Idade Média, quando um rei chegava a uma cidade, um cadafalso podia ser montado na praça para o soberano saudar seus súditos ou fazer um discurso. Um andaime também poderia permitir o funeral de um falecido em um corpo presente: nesses casos, o caixão era colocado no andaime para que as pessoas prestassem uma homenagem ao falecido.
Do ponto de vista arquitetônico, o termo andaime refere-se a um bastião ou fortificação que foi construído em madeira em paredes e torres medievais. Para apoiar o andaime, algumas vigas ou mísulas de pedra ou madeira foram embutidas na parede, sobre a qual foi pendurado. Normalmente tinham um telhado, embora alguns também fossem abertos.
Esse tipo de andaime geralmente não era construído para uso permanente, mas fazia parte das estratégias de cerco. Acredita-se que em tempos de paz os andaimes eram mantidos como estruturas pré-fabricadas, para reduzir o tempo de instalação durante os combates.
Dada a natureza militar do andaime, eles foram projetados com brechas (aberturas verticais estreitas e profundas para proteger os arqueiros durante o uso de suas armas) na frente e no solo, para que os tiros pudessem cobrir um amplo alcance. Por outro lado, aqueles que eram construídos em madeira queimavam com muita facilidade, e esse ponto fraco poderia deixá-los incapacitados em poucos minutos se os inimigos viessem preparados.
No caso de execuções de pena de morte, o cadafalso teve um efeito moderador. Os governantes mostraram, em meio a um espaço público e em um evento aberto à comunidade, como faziam justiça tirando a vida do condenado. Desta forma, esperava-se que outras pessoas agissem corretamente para evitar estar na mesma situação que a pessoa executada.
O andaime também poderia ser usado para a instalação de uma guilhotina, máquina que produz a morte por decapitação.
Como parte de um nome próprio, encontramos esta palavra no sobrenome de José Cadalso y Vázquez de Andrade, um militar originário da Espanha que ficou conhecido pelo pseudônimo de Dalmiro. Ele nasceu em Cádis em 1741 e deixou uma importante obra literária, antes de morrer em combate aos quarenta anos. Suas mais lembradas são as Cartas do Marrocos , Noites de Luto e Os Pseudo - Intelectuais . Embora José Cadalso tenha publicado as suas memórias, os seus contemporâneos deixaram vários escritos que nos ajudam a reconstruir os acontecimentos mais importantes da sua vida.
A infância de José Cadalso foi marcada pelo infortúnio desde o momento do seu próprio nascimento, quando a mãe faleceu devido a complicações durante o parto. Quanto ao pai, ele estava na América cuidando de seus negócios e só se conheceram quando José tinha treze anos. Nesta primeira fase de sua vida, foi um de seus tios que se encarregou de seus estudos, e para isso o mandou para a França, Inglaterra, Itália e parte da atual Alemanha.