Constituinte é um termo que deriva do latim, pois é o resultado da união de vários componentes dessa língua: o prefixo "com", que equivale a "junto" ou "todos"; o verbo "statuare", que é sinônimo de "estabelecer"; o sufixo “-ente”, que pode ser traduzido como “agente” ou “aquele que executa a ação”.
Constituinte é uma palavra que, de acordo com o contexto e seu uso, pode aparecer como adjetivo ou substantivo. É qualificado como constituinte aquilo ou aquilo que compõe, fixa ou forma algo.
Por exemplo: "A cerâmica é o principal constituinte desta obra artística, que inclui também madeira, pedra e folhas secas" , "Amanhã terá início a convenção constituinte promovida pelo partido no poder" , "Sou membro constituinte deste conselho de administração e não Vou deixá-los ignorar minha opinião ” .
Entende-se por poder constituinte aquele que tem o poder de ditar a ordem jurídica de um território e de impor suas regras fundamentais. Esse poder, portanto, é o que sustenta a criação de um Estado e o estabelecimento de sua organização política, bem como sua posterior modificação.
É interessante determinar que existe também o que é chamado de processo constituinte. Esta, que se torna peça fundamental da democracia, é aquela que se lança com o claro objetivo de dar forma a uma constituição que se ajuste e se adapte às necessidades da população em todos os momentos.
Embora os dois conceitos às vezes sejam confundidos, o processo constitucional difere significativamente de uma reforma constitucional. E é que esta pretende realizar uma série de modificações na Carta Magna enquanto a primeira busca dar oportunidade à cidadania, que é aquela com o poder constituinte, de criar uma nova. A reforma constitucional não questiona a legitimidade das mudanças propostas aos artigos da constituição, enquanto o processo constituinte busca a legitimidade democrática.
Uma assembléia constituinte, neste sentido, é a entidade formada ad hoc para modificar ou criar uma constituição. Este organismo pode ter diferentes configurações. O indivíduo escolhido para fazer parte desta classe de assembleias é conhecido como constituinte: "Em 1993 fui constituinte e promovi a reforma da constituição" , "O nosso partido político contribuirá com oito constituintes para a assembleia" .
Da mesma forma, devemos sublinhar a existência das chamadas Cortes Constituintes, que têm o poder de fazer o ditado, ou a reforma, da constituição pertinente se o considerarem apropriado para o bem de um País.
No nível gramatical, o termo (ou o agrupamento deles) que atua como uma unidade dentro da estrutura da hierarquia que existe dentro de uma frase é chamado de constituinte sintático. Embora todos os constituintes sintáticos sejam compostos por uma ou mais palavras, nem todas as palavras funcionam como constituintes sintáticos na frase.
Em geral, é possível dividir um constituinte em dois ou mais subgrupos, cada um representando um constituinte. A ordem dos constituintes que constituem uma frase é calculada a partir da possibilidade de decomposição em subconstituintes. Normalmente, a gramática tradicional chama um sintagma para qualquer constituinte sintático que tenha um mínimo de dois elementos, algo que atualmente não é totalmente correto.