A ideia de contra- reforma é usada para se referir a uma ação que é o oposto de uma reforma realizada anteriormente. As reformas, por outro lado, são mudanças que são feitas com a intenção de melhorar ou atualizar algo.
Vejamos alguns exemplos de frases: “O novo governo pretende desenvolver uma contra-reforma do sistema educacional após as modificações estabelecidas pelo governo anterior” , “A oposição apresentou um projeto de contra-reforma da lei da aposentadoria” , “Segundo diversos levantamentos, a contra-reforma do mercado de medicamentos pré-pagos é rejeitada por grande parte da população ” .
Uma contra-reforma, portanto, é desenvolvida com o objetivo de reverter uma série de modificações que foram feitas anteriormente. O presidente de um país, para citar um caso, pode realizar uma reforma tributária, promovendo mudanças que beneficiem determinados setores e, simultaneamente, afetem os interesses de outros. Quando esse presidente deixa o poder e é sucedido por um líder de outro partido político, o novo presidente decide implementar uma contra-reforma, mudando novamente a legislação tributária para alterar o esquema de beneficiários / perdedores.
Se o conceito de contra- reforma aparece escrito com inicial maiúscula (Contra-Reforma), refere-se ao movimento que enfrentou a Reforma. É preciso lembrar que a Reforma foi uma iniciativa iniciada no século XVI, promovida por Martinho Lutero na Alemanha, e que culminou na criação das Igrejas Protestantes.
A Contra-Reforma, portanto, foi a resposta que a Igreja Católica desenvolveu para minimizar o impacto do Protestantismo. Por meio desse movimento, ocorreu uma reestruturação eclesiástica e foram introduzidas mudanças na liturgia dessa religião.
A Igreja havia sido enfraquecida pela Reforma de Martinho Lutero, e por isso decidiu realizar sua Contra-Reforma. Tudo começou em 1545 com o Concílio Ecumênico de Trento e durou até o final da Guerra dos Trinta Anos, em 1648; qualquer ato desenvolvido para confrontar o protestantismo desde então cai na categoria de anti - protestantismo .
A Contra-Reforma pretendia dar à imagem da Igreja um "sopro de ar fresco" e, para isso, teve de reduzir por todos os meios a influência das doutrinas protestantes. É possível perceber cinco aspectos fundamentais nos quais a Igreja se concentrou para levar a cabo o seu projeto:
* A doutrina. Que melhor maneira de lutar contra uma corrente de pensamento do que outra? Na verdade, é exatamente o que os protestantes fizeram em primeiro lugar;
* fundou vários seminários, casas nas quais deram formação a pessoas de todas as idades, no âmbito de um plano de reestruturação da Igreja Católica;* modificou as ordens religiosas para retornar às suas formas tradicionais;
* passaram a acompanhar os movimentos espirituais, procurando enfocar a piedade como base da vida e uma relação próxima com Cristo através da mediação de um sacerdote;
* Eles criaram e administraram a Inquisição Romana, órgão que tinha o objetivo de perseguir as condutas do Protestantismo.
Do ponto de vista, a Contra-Reforma não foi substancialmente diferente dos objetivos que a Reforma Protestante perseguia, pelo menos se nos concentrarmos em ambos tendo o propósito de renovar a Igreja. Claro, se olharmos para os aspectos meramente teológicos, é inegável que esses são movimentos opostos.
A Contra-Reforma dividiu, por assim dizer, a fé católica em dois caminhos bem definidos: a ideia promovida por Paulo IV de que Deus se relacionou conosco por meio do castigo e que devemos temê-lo; o difundido por pessoas como Teresa de Jesús, Ignacio de Loyola e Juan de la Cruz, entre outros, que viveram sua experiência religiosa a partir da piedade.