Dentre os múltiplos sentidos do conceito de cultura, destaca-se aquele vinculado ao tecido simbólico construído pelas pessoas que compõem uma comunidade. Esta urdidura é criada com as formas de expressão, costumes e rituais compartilhados pelos membros da sociedade em questão.
Cidadão, por outro lado, é algo ligado à cidade (área urbana com alta densidade populacional, economia voltada para atividades não agrícolas e importante desenvolvimento de infraestrutura).
A ideia de cultura cívica refere-se às normas e valores compartilhados pelos habitantes de uma localidade. Neste caso, o cidadão refere-se sobretudo à dimensão política das pessoas, que têm direitos e deveres no quadro da sociedade em que vivem.
A cultura cidadã compreende a proteção e promoção desses direitos, que permitem a convivência pacífica entre as pessoas e salvaguardam o patrimônio comum. O vínculo de cada pessoa com o meio ambiente, sua conduta no espaço público e sua participação na tomada de decisões sobre os interesses da comunidade fazem parte da órbita da cultura cívica.
Pode-se dizer que promover o cuidado de parques e praças e o respeito às regras de trânsito são ações que fazem parte da cultura cívica. Quem joga lixo na rua ou não denuncia um crime quando é testemunha direta, ao contrário, mostra deficiências na formação da cultura cívica, pois não zela pelo bem-estar da comunidade.
Para mergulhar na definição de cultura cívica, é possível abordá-la a partir de três pontos de vista distintos: descritivo, normativo e prescritivo, para que o conceito possa ser apreciado em toda a sua magnitude. Numa perspectiva descritiva, portanto, cultura cívica é entendida como o conjunto de costumes, regras, ações e atitudes que os indivíduos de uma determinada comunidade devem compartilhar como requisito mínimo para que possam conviver em harmonia e se sentirem pertencentes a um mesmo grupo..
Por fim, há a perspectiva prescritiva, que vê a cultura cívica como uma abordagem de política pública voltada para o crescimento do bem - estar dos moradores de uma comunidade por meio de determinados comportamentos que todos devem respeitar. É um ponto de vista que implica o compromisso do cidadão e do Estado de fazer com que aquele faça a sua parte na defesa dos seus direitos e que este exija o cumprimento da lei e combata a corrupção em todos. suas formas.
Existem vários recursos que ajudam a detectar e estudar os pontos fortes e fracos do estado da cultura cívica, e um dos mais comuns é a pesquisa. Por meio de campanhas nas quais as pessoas são convidadas a responder um questionário de forma absolutamente voluntária, é possível analisar seu grau de comprometimento, o quanto sabem sobre seus direitos e deveres para com a comunidade, quais são as reclamações e sugestões de melhorias. a qualidade de vida e a confiança de que a sociedade pode atingir seus objetivos.
Vale ressaltar que o fato de se recusar a participar de uma pesquisa de cultura cidadã é, por si só, um fato que afeta os resultados gerais, ainda que haja casos de força maior que impeçam a colaboração.