A raiz etimológica do decoro encontra-se na língua latina: decōrum . Isso é chamado, dependendo do contexto, respeito, honra, modéstia ou circunspecção.
Por exemplo: “O presidente deve ter o decoro de renunciar por sua óbvia incapacidade de garantir a paz da nação” , “A falta de decoro do ator surpreendeu o público” , “Pelo decoro, você deve se cobrir antes de entrar na igreja” .
A ideia de decoro costuma ser usada com respeito aos limites impostos pelas normas sociais sobre o que é considerado correto ou adequado em uma determinada situação. Quem não age de acordo com esses preceitos não tem decoro.
O decoro costuma estar ligado à roupa (ou à falta dela). As convenções sociais indicam que um homem não deve ir ao seu casamento de maiô, para citar um caso. Por outro lado, de acordo com os princípios de muitas culturas, uma mulher não teria que exibir seus seios em público para decorar.
Chama também o decoro ao nível de qualidade de vida mínimo você deve ter uma pessoa para manter sua dignidade, ou seja, para que não seja ameaçada por falta de recursos: “Eu não poupo o dinheiro, mas pelo menos ele pode me manter decoro ” , “ Com um salário tão baixo é impossível viver com decoro ” .
O dicionário elaborado pela Real Academia Espanhola nos oferece outros significados que ampliam o alcance deste termo. Por exemplo, ele nos diz que representa o respeito ou reverência que devemos a alguém por sua dignidade ou nascimento. Também nos oferece sinônimos como honestidade, pureza, seriedade, orgulho e estima.
No campo da arquitetura, o decoro é a parte que prioriza que cada edifício receba a aparência e as propriedades adequadas ao destino pretendido. Escusado será dizer que é um conceito essencial, que podemos apreciar no quotidiano ao passarmos por qualquer edifício, pois na sua construção notamos questões relacionadas com as suas funções, a finalidade para a qual foi criado.
Já na teoria literária, falamos de decoro para nos referirmos à conformidade que existe ou deveria existir entre a maneira como os personagens de uma dada obra se comportam e suas respectivas condições.
A expressão manter o decoro pode ser definida como "comportar-se de acordo com a condição social que nos corresponde"; se um objeto indireto ou direto é adicionado a alguém ou algo, então significa “para corresponder ao valor ou à avaliação de uma pessoa ou coisa com palavras ou ações. No passado, o termo decoro era usado como sinônimo do adjetivo "decoroso"; no momento, entretanto, o último é o preferido.
Decoro, por fim, é uma conjugação do verbo decorar. É a primeira pessoa do singular (I) do tempo presente do modo Indicativo. Vejamos algumas frases de exemplo: "Se você concorda, eu decoro a sala de jantar e o banheiro e você cuida da cozinha e dos quartos" , "Como faço para decorar a casa sem gastar muito dinheiro?" , "Se eu decorar o apartamento nas férias, não terei tempo para descansar . "