Do latim scutum , escudo é um termo com vários usos e significados. O conceito é usado para nomear o armamento defensivo que é adotado e que é usado para proteger contra algum tipo de ataque.
O escudo é considerado uma das armas de defesa mais históricas, já que evidências de seu uso foram encontradas no terceiro milênio aC. Seu uso foi muito frequente até o século XVII, quando as armas de fogo começaram a se generalizar e os escudos perderam a utilidade.
Se a pessoa usa o escudo no braço esquerdo, ela pode usar livremente o braço direito para lançar um contra-ataque. O escudo foi essencial no combate corpo a corpo e foi adaptado a diversos avanços tecnológicos, reforçando seus materiais para resistir aos golpes de diferentes armas.
Entre os tipos de escudos que mais marcam a história encontram-se, por exemplo, os aspis, que foram usados por membros da infantaria grega até o século IV aC e se caracterizavam pela forma circular e por serem feitos de feito de madeira e bronze; as rodelas, de madeira ou aço, utilizadas até ao século XVII; ou o escudo.
Estes últimos são um dos escudos mais significativos de todos os tempos, pois eram o símbolo da infantaria pesada do Império Romano. Eles se caracterizavam por serem ovais ou retangulares, por se adaptarem melhor às formas do corpo dos soldados e por terem como eixo central um núcleo de madeira que era então coberto com o que eram chapas de metal.
Os escudos são usados atualmente por forças policiais que se dedicam a prevenir e deter distúrbios. Os policiais na linha de frente carregam seus escudos e protegem o resto da força de um eventual arremesso de objetos pelos manifestantes.
Por extensão, a noção de escudo também é usada como sinônimo de defesa, abrigo ou salvaguarda. Por exemplo: "O humor irônico é um escudo para evitar ser confundido" , "Pare de usar seu filho pequeno como escudo e ouça minhas razões" , "O sequestrador usou o refém como escudo humano . "
Na heráldica, o escudo (também conhecido como brasão) é o lugar ou objeto em que se materializa a representação dos brasões de uma família, de um Estado, de uma comunidade ou de uma corporação: “O brasão argentino inclui a figura do sol " , " Meu filho coleciona imagens de emblemas de clubes de futebol . "
Neste último campo citado encontramos o fato de que os mencionados escudos podem ser classificados com base nos elementos que os compõem. Assim, por exemplo, existe aquele conhecido como blindagem de divisão de banda, que é aquele que se caracteriza por ser dividido por uma banda.
Existe também o chamado cetim, que é aquele que não possui nenhum tipo de enfeite; a cortina que se identifica por ser dividida por duas linhas; a cinta que é coberta por três faixas de cor e três de metal; ou o pregado. Este último é aquele que se compõe de duas partes, uma das quais aparece montada na outra.