A homeopatia é um sistema utilizado para o tratamento de doenças, baseado na entrega de pequenas doses de substâncias que, em maior quantidade, geram sintomas semelhantes ou idênticos aos que se pretende combater.
Considerada parte da medicina alternativa, a homeopatia foi desenvolvida pelo médico alemão Samuel Hahnemann no final do século XVIII. Partindo da ideia de que "o semelhante pode curar o semelhante" , Hahnemann argumentou que uma substância que provoca os sintomas de uma doença em um indivíduo saudável serve para curar esses mesmos sintomas em um sujeito doente. Assim, ele lançou as bases da homeopatia.
Muitos afirmam que a homeopatia é uma pseudociência cujas preparações têm o mesmo efeito que um placebo. Outros, entretanto, afirmam que é um método terapêutico eficaz.
Os tratamentos homeopáticos são desenvolvidos por meio de diluições. Por meio de uma prática conhecida como potenciação ou dinamização, o homeopata dilui uma substância em água destilada ou álcool e a agita vigorosamente. Isso permitiria, segundo a homeopatia, ativar a "energia vital" presente na substância diluída.
A preparação das diluições homeopáticas é feita de acordo com os repertórios, que são os livros de referência da homeopatia. O homeopata também leva em consideração outras questões além dos sintomas, como a personalidade e o estado psicológico e físico geral do paciente.
A mídia "oficial" costuma se opor à homeopatia, afirmando que "é importante que ela não substitua as práticas médicas convencionais, baseadas no conhecimento científico". Segundo os detratores da homeopatia, se uma pessoa deixar de ir ao médico para colocar sua saúde nas mãos de um especialista nessas práticas alternativas, sua vida pode correr sério risco.
Entre as muitas evidências em que se apoiam os detratores da homeopatia está o fato de que os remédios preparados por seus especialistas costumam utilizar ingredientes que também podem causar os mesmos sintomas que procuram fazer desaparecer. Para citar um exemplo específico, a beladona pode ser usada para tratar a febre, que tem o potencial de causar febre.
O peso da ciência é inegável: confiamos nas descobertas da medicina, astronomia, eletrônica e indústria automotiva, entre muitos outros campos, como se fossem verdades absolutas. A maioria das pessoas adora qualquer coisa que tenha o rótulo "científico" na capa, mas quase ninguém tem conhecimento suficiente para entender esses tópicos ou, o que é mais útil, expressar uma opinião sobre eles, mesmo oposto ao dos próprios cientistas.
As razões que a maioria das pessoas dá para apoiar a medicina tradicional e se opor à homeopatia podem ser resumidas na frase "porque todo mundo diz" ou, uma versão mais curta, mas não menos rica, "apenas porque". Em 2017, a própria Real Academia Nacional Espanhola de Farmácia, fundada em 1737, declarou que apesar da natureza polêmica desta eterna batalha entre as duas disciplinas, as terapias homeopáticas raramente são analisadas com ferramentas científicas, para as quais as declarações contra eles carecem do peso necessário para esmagá-los definitivamente.