O níquel é o elemento químico que tem o símbolo Ni e número atômico, 28. Semelhante à prata em termos de brilho e tonalidade, é caracterizada por sua tenacidade, dureza e resistência à corrosão.
O níquel pode ser encontrado em minerais em combinação com arsênio e enxofre. Também foi encontrado em meteoritos e está localizado no núcleo da Terra.
Condutor de calor e eletricidade, o níquel é um metal de transição. A maior parte do níquel usado hoje vem de minas na Rússia, Cuba e Canadá.
Um dos usos mais comuns do níquel é fazer moedas. No século 19 foi cunhada a primeira moeda deste material, embora com o tempo o níquel tenha começado a ser ligado ao cobre para reduzir custos. Já em meados do século 20, as moedas de níquel substituíram as moedas de prata.
Em alguns países, de fato, qualquer moeda é chamada de níquel, independentemente do metal com que foi feita e do seu valor. Em outras nações, o níquel é especificamente o níquel.
O níquel também é utilizado no desenvolvimento de baterias elétricas, na produção de aços inoxidáveis e no revestimento de diversas superfícies.
A ação de banhar um metal com uma camada de níquel é chamada de níquel. A niquelagem ou niquelagem, por sua vez, é o ato e conseqüência da niquelagem. Por fim, quem se dedica ao niquelamento é conhecido como plaina de níquel.