Uma abertura é o fragmento instrumental que marca o início de uma ópera ou outro tipo de composição lírica. O termo vem da palavra francesa ouverture .
No caso das óperas, as aberturas se popularizaram no século XVII. As mais comuns, naquela época, eram as chamadas aberturas italianas (que tinham uma seção rápida, uma seção lenta e finalmente uma terceira parte rápida) e as aberturas francesas (que começaram lentas e depois tornaram-se rápidas).
Com o tempo, as aberturas começaram a criar um vínculo mais estreito com o resto da composição. Dessa forma, eles começaram a estabelecer a linha emocional do trabalho que se seguia.
Já no século XIX, as aberturas mais comuns eram desenvolvidas com um único movimento, deixando de lado os três movimentos das aberturas italianas e os dois movimentos dos franceses. Compositores como Richard Wagner e Gioacchino Rossini contribuíram para a divulgação dessas peças.
"Wandering Dutchman" de Wagner e "The Barber of Seville" de Rossini são duas das muitas óperas que têm como ponto de partida uma abertura. É importante notar que também existem composições independentes que são nomeadas aberturas.
A "Abertura Trágica" de Johannes Brahms, a "Abertura Coriolan" de Ludwig van Beethoven e a "Abertura 1812" de Pyotr Ilyich Tchaikovsky estão entre as aberturas mais conhecidas.
Além da música clássica, a música aparece “Obertura” , uma canção composta por Luis Alberto Spinetta, que faz parte do mais recente álbum de Almendra, uma rocha banda da Argentina.