Renascer é a consequência de renascer (nascer de novo). O conceito é freqüentemente usado para nomear o ressurgimento ou renascimento de algo ou alguém. Por exemplo: “Após vários meses de maus resultados, o tenista venceu três torneios consecutivos e confirmou o seu renascimento” , “O renascimento da cidade ocorreu graças ao boom do turismo” , “O quarto álbum marcou o renascimento da cantora” .
Quando a ideia é escrita em maiúscula (Renascença), refere-se a um período histórico e movimento artístico que se desenvolveu na Europa entre os séculos XV e XVI.
Originário da Itália, o Renascimento foi caracterizado por uma reavaliação da cultura clássica da Roma Antiga e da Grécia Antiga. Os artistas da Renascença tentaram representar a natureza e a realidade fielmente e estavam interessados em vários ramos da arte e da ciência.
Leonardo da Vinci é um dos maiores expoentes do Renascimento. "A Última Ceia" , "La Gioconda" e "O Homem Vitruviano" são algumas das obras mais conhecidas deste homem que, além de pintor e escultor, se destacou em inúmeras áreas científicas. Por outro lado, suas várias invenções também são apreciadas.
Uma das principais características do Renascimento foi uma espécie de retorno à Antiguidade, em que reapareceram vários métodos e ideias do passado, tais como: crenças antigas, elementos simbólicos que foram retomados, temas relacionados com a plano mitológico, formas arquitetônicas antigas, a ordem clássica, plásticos antigos e motivos formais que foram usados novamente. Esta não foi uma mera reinserção de componentes isolados, mas o resultado da sua avaliação e uma tentativa de fundi-los com a sabedoria da época.
No Renascimento, renovou-se a relação do ser humano com a natureza, o que se vinculou à forma realista e ideal como a ciência foi concebida. A busca por uma base racional para a ideia de beleza foi apoiada por conhecimentos matemáticos. É importante notar que, da mesma forma que na Antiguidade, no Renascimento o povo aspirava a desvendar os segredos da natureza para mergulhar em todos os seus conceitos, para neles mergulhar e não apenas para registrá-los como parte do conhecimento humano.
Grande parte da classe alta tinha um profundo interesse pela arte e não era incomum que os artistas encomendassem inúmeras peças originais para uso privado, um fato que explica em parte o aumento da arte associado a esse período histórico. Além de Leonardo da Vinci, podemos citar Rafael, Ticiano, Michelangelo, Donatello e Botticelli, entre as figuras mais proeminentes do Renascimento.
Além da Renascença do século 15, os historiadores costumam usar a noção para nomear outras fases que são caracterizadas por um esplendor da arte e da ciência que vem após uma crise ou períodos complicados. Assim, pode-se falar, para citar um caso, do Renascimento do Harlem, ocorrido neste bairro de Nova York na década de 1920.
A Renascença do Harlem marcou o ressurgimento da arte negra que aconteceu entre os cidadãos de ascendência afro-americana no bairro de Nova York. Entre os componentes fundamentais deste período de renascimento artístico destacam-se a pintura, a literatura e o jazz.