Do latim sensibilĭtas , sensibilidade é a faculdade de sentir (típica dos seres sencientes e animados). O termo adquire significados diferentes de acordo com o contexto.
A sensibilidade pode ser a propensão natural do ser humano a se deixar levar pelos afetos da ternura e da compaixão. Por exemplo: “A foto de uma criança desnutrida despertou minha sensibilidade e resolvi colaborar” , “Meu marido não gosta desses filmes, parece que ele não tem uma sensibilidade muito desenvolvida” , “Para trabalhar no hospital tem que sair da sensibilidade de lado e não se comprometer com os pacientes ” .
Humanidade, ternura ou empatia são outros elementos que estão associados a alguém ser considerado com um nível significativo de sensibilidade.
É vital estabelecer que, ao longo da história, inspirou muitos artistas e escritores, bem como músicos. Um bom exemplo disso é o conjunto de obras que a tomam como referência e que até a tornam protagonista em seus títulos. Entre os mais conhecidos está o romance "Razão e sensibilidade".
A autora britânica Jane Austen foi quem criou esta narração em 1811, que tem como protagonistas as irmãs Dashwood, duas jovens que enfrentam um momento pessoal complicado como a morte do pai e a transferência para um novo lar, um espaço isolado no campo onde viverão com a mãe e a irmã.
As duas fêmeas passam a representar justamente a dualidade do título da obra, já que uma, a mais velha, é a mais racional das duas e aquela que sempre é capaz de controlar seus impulsos. Enquanto isso, a menina é a mais sensível, a mais emotiva e aquela que sempre se deixa levar pelo que sente.
É importante notar que o termo sensibilidade às vezes é confundido com sentimentalismo. A primeira podemos deixar claro que é o sentimento que nos torna humanos, que nos leva a nos identificarmos com os problemas de nossos iguais. Enquanto isso, o segundo termo se refere mais àquela sensibilidade que é falsa ou forçada.
Em um contexto artístico, a sensibilidade está ligada à intenção estética. Pessoas sensíveis, neste sentido, têm uma propensão a se expressar através da arte e a mostrar nuances diversas: “É um pintor muito sensível” , “O novo filme demonstra mais uma vez a sensibilidade desse cineasta” .
Para a biologia, sensibilidade é a capacidade dos seres vivos de perceber estímulos, tanto internos quanto externos, por meio dos sentidos. O sistema nervoso tem uma função fisiológica que nos permite detectar variações físicas ou químicas através dos órgãos sensoriais: “Nesta parte da mão temos maior sensibilidade” , “Um acidente fez-me perder a sensibilidade nos dedos” .
Finalmente, a sensibilidade é a medida da eficácia de alguns dispositivos ou máquinas. O conceito faz menção à capacidade de detectar uma magnitude ou responder a uma ordem: “Este é um dispositivo altamente sensível, capaz de detectar objetos que estão enterrados a mais de cem metros de distância” .