Para começar a descobrir o significado do termo biologia celular, é necessário proceder a conhecer a origem etimológica das duas palavras que lhe dão forma:
-Biologia é uma palavra de origem grega, pois é o resultado da soma de dois elementos dessa língua: o substantivo “bios”, que pode ser traduzido como “vida”, e o termo “loja”, que é sinônimo de “ciência”.
-Celular tem origem latina. Vem de "cellullaris", que significa "relacionado a células" e que é o resultado da adição de três elementos: o substantivo "cella", que pode ser traduzido como "célula"; o diminutivo sufixo “-ula” e o sufixo “-ar”, que equivale a “relativo a”.
Para entender exatamente o que é biologia celular, devemos analisar os conceitos que compõem a expressão. A biologia é a ciência dedicada ao estudo da composição, desenvolvimento, operação, ligações e distribuição dos seres vivos. Celular, por outro lado, é aquele relacionado às células (a unidade fundamental dos organismos vivos, que pode se reproduzir de forma independente).
Biologia celular, portanto, é a disciplina especializada na análise de células. É uma especialidade científica que se concentra na estrutura, funcionamento, componentes, interações e propriedades dessas unidades microscópicas, e que se baseia em informações relacionadas à genética, bioquímica e imunologia, entre outras áreas do saber.
A criação do microscópio de luz foi o primeiro passo no desenvolvimento da biologia celular. Este aparelho permitiu a observação e estudo das células. Mais tarde, a disciplina cresceu com o avanço de várias técnicas e a invenção do microscópio eletrônico.
Os especialistas em biologia celular estudam células em nível molecular, em uma especialização conhecida como biologia molecular. O núcleo, as mitocôndrias, os ribossomos, a membrana plasmática e o retículo endoplasmático são alguns dos elementos que constituem seu objeto de estudo.
Hay que subrayar que, a lo largo de la historia, han existido importantes biólogos celulares que, con sus estudios y teorías, han conseguido darle el peso que hoy tiene la mencionada disciplina. En concreto, entre los más significativos podemos hacer hincapié en los siguientes:
-Peter Agre (1949), ganador del Premio Nobel de Química en el año 2003. Ha destacado, sobre todo, por trabajos tales como la correlación de la deficiencia en espectrina con las patologías que venían a establecer esferocitosis.
-Antonie van Leeuwenhoek (1632 – 1723). A este investigador holandés no solo se le atribuye el descubrimiento de los glóbulos rojos de la sangre, las bacterias, las levaduras o los protozoos sino también la creación de numerosos microscopios. Ha pasado a ser conocido como el padre de la microbiología.
As aplicações do conhecimento da biologia celular são múltiplas. A biologia celular permite saber como funcionam as doenças, desenvolver tratamentos contra vírus e bactérias e ajudar a reparar e reconstruir órgãos e tecidos, por exemplo.