Configuração é chamada a organização dos diferentes elementos que constituem alguma coisa, dando-lhe a sua forma e características. O termo deriva da palavra latina configuratio .
A ideia de configuração é frequentemente usada no campo da computação e da eletrônica. É conhecida como configuração à série de dados que estabelecem o valor de certas variáveis de um software ou que indicam como um dispositivo deve funcionar. Em todos os casos, deve haver uma configuração de fábrica, que é chamada de padrão ou original , e então o usuário tem certo grau de liberdade para alterá-la.
Em outras palavras, a configuração é a série de modificações feitas por uma pessoa, seja o fabricante ou o usuário, para que um programa ou dispositivo tenha as características que mais se adaptem aos seus gostos e necessidades. É importante destacar que esse processo depende de certos limites, como as ferramentas que a pessoa possui no momento de realizá-lo, as propriedades originais do produto e o acesso que os desenvolvedores dão ao público para modificá-las.
A configuração de um monitor, por exemplo, estabelece a resolução da tela, brilho, contraste, gama de cores, volume (se houver alto-falantes), a posição da imagem e as opções de dimensionamento, entre outras variáveis que Dependem do preço, do público-alvo e das preferências de cada empresa. Neste caso particular, podemos observar duas formas possíveis de acesso à configuração do dispositivo: por um lado, utilizando um botão presente na sua própria estrutura, para modificar as propriedades num menu gráfico; por outro, do sistema operacional do dispositivo ao qual está conectado.
Em uma câmera digital, por sua vez, através da configuração é possível estabelecer os valores de várias propriedades, como a resolução das imagens que são capturadas, a quantidade de luz no ambiente, as configurações típicas das imagens (brilho, contraste, saturação, etc.), a inclusão da data e hora nas fotos e o uso ou não do flash, entre outros.
Apesar de estarmos na era dos smart devices, não podemos esquecer que todos os aparelhos elétricos têm uma configuração, uma vez que é uma parte inevitável do projeto e da fabricação de qualquer aparelho. Muitos deles também permitem que o usuário faça alguns ajustes: em um forno tradicional devemos indicar a potência do fogo; os refrigeradores nos permitem selecionar a temperatura; Os rádios AM requerem a sintonia das estações e nos dão a capacidade de ajustar o volume do áudio.
No campo da química, a configuração eletrônica indica como os elétrons se estruturam em um átomo. De acordo com essa configuração, as propriedades de combinação dos átomos mudam e, por sua vez, a posição do elemento na tabela periódica.
Ao projetar um carro, por outro lado, a configuração automotiva é levada em consideração. Este conceito está atrelado à localização das rodas com tração e ao motor da estrutura do veículo. Tração dianteira, traseira, quatro rodas motriz, motor transversal, motor longitudinal, motor dianteiro, motor central e motor traseiro são algumas das variáveis na configuração automotiva.