O ruído é um som estridente e sem coordenação que geralmente incomoda o ouvido. Já o trabalho é aquele relacionado ao trabalho (esforço físico ou intelectual que é remunerado).
É conhecido como ruído de trabalho a poluição sonora gerada em um setor de trabalho e afeta principalmente os trabalhadores no local. É um dos motivos mais comuns de deficiência.
Existem pessoas que, pelas características do seu trabalho, ficam expostas a ruídos intensos várias horas por dia. Esse ruído de trabalho pode causar problemas de saúde a curto e longo prazo, desde lesões auditivas ao aumento do estresse, até distúrbios do sono e problemas no aparelho circulatório.
O ruído no trabalho pode danificar as células ciliadas do ouvido, cuja função é converter o som em um sinal elétrico que o cérebro pode interpretar. Quando essas células são danificadas pela exposição a ruídos altos por um longo tempo, o indivíduo pode sofrer uma diminuição em sua capacidade auditiva conhecida como perda auditiva neurossensorial.
Um trabalhador que trabalha no setor da construção pode estar sujeito a ruído ocupacional durante grande parte do dia, devido ao tipo de máquinas utilizadas nesta atividade. Para minimizar os efeitos do ruído no local de trabalho, é importante que você use tampões de ouvido e que seu empregador procure mecanismos para reduzir a poluição sonora (comprando o equipamento mais silencioso, por exemplo).
Para as mulheres grávidas, há mais uma desvantagem: o feto também pode ser prejudicado pela exposição constante a altos níveis de ruído ocupacional, à medida que a pressão arterial sobe para níveis anormais. De acordo com vários estudos, suportar essas condições durante a gravidez leva a maior fadiga e ao risco de danos auditivos devido às baixas frequências. É inevitável tomar medidas especiais para esses casos, em que a mera proteção das orelhas da mãe não resolve o problema.
Uma das consequências mais comuns do ruído no local de trabalho, além dos problemas de saúde, é o aumento do risco de acidentes. Esta relação entre ruído e acidentes de trabalho é uma questão de grande importância para as empresas que não podem evitar a presença deste tipo de ruído nocivo, uma vez que pode afetar os trabalhadores das seguintes formas:
* dificultar a comunicação adequada com colegas e superiores, tanto para entender instruções e ordens, quanto para entender sinais de alerta em caso de perigos iminentes, como a queda de um objeto pesado, um colapso ou derramamento de substâncias tóxicas, por exemplo;
* Assim como o ruído do local de trabalho pode impedir um trabalhador de ouvir corretamente as palavras dos outros, também pode ocultar outros ruídos, indicativos de potenciais acidentes;
* distração dos trabalhadores das áreas às quais eles precisam prestar atenção especial. Isto ocorre muito frequentemente no domínio da condução de veículos, visto que o ruído das ruas torna muito difícil a concentração na estrada e o respeito pelos diferentes sinais, uma vez que alguns deles também são sonoros;
* Contribuem para o desenvolvimento do estresse no trabalho, que tende a levar a erros de várias magnitudes, de facilmente reparáveis a fatais.