A etimologia da palavra ativo nos leva a actīvus , uma palavra da língua latina. O termo pode ser utilizado como substantivo ou como adjetivo: neste caso, interessa-nos o seu significado como substantivo, designando o bem ou direito que tem valor financeiro e que é propriedade de um sujeito ou de uma empresa.
Fixo, por sua vez, é um adjetivo que pode ser utilizado para qualificar o que está estabelecido de acordo com determinados parâmetros ou normas ou o que está estabelecido, consolidado ou não varia.
Com essas ideias claras, podemos avançar na definição de ativos fixos. A noção se refere ao ativo financeiro ou econômico que não sofre alterações no exercício ou durante o ciclo operacional de uma entidade. Esses ativos são registrados nas demonstrações financeiras das empresas, na coluna de crédito.
É importante estabelecer, além do que já foi indicado, que existem vários tipos de ativos fixos. Assim, encontramos exatamente três:
-Intangíveis, que se referem a coisas que não podem ser tocadas fisicamente, como seria o caso, por exemplo, de uma patente de marca. Além disso, este conjunto inclui também direitos autorais, franquias, autorizações, licenças…
-Os tangíveis, que são aqueles que podem ser tocados. Neste caso, estaríamos nos referindo a veículos, edifícios, máquinas, ferramentas… Da mesma forma, neste grupo podemos incluir equipamentos de informática, instalações técnicas, móveis, mercadorias…
-Bens fixos que se apresentam na forma de investimentos em empresas afiliadas.
Veja o caso do galpão onde uma transportadora guarda seus veículos. Este é um ativo imobilizado da empresa uma vez que, enquanto desenvolve os seus serviços, permanece propriedade da empresa sem registar alterações. Dessa forma, os exercícios podem transcorrer sem que o galpão sofra modificações que alterem seu valor.
Esses ativos que mudam ao longo de um ciclo operacional são chamados de ativos circulantes. Voltando ao exemplo anterior, as folhas de papel que a empresa transportadora adquire para imprimir recibos e recibos são ativos correntes e não fixos porque as referidas folhas são modificadas e distribuídas no âmbito da atividade da empresa.
É importante estabelecer, além do que já foi indicado, que existem vários tipos de ativos fixos. Assim, encontramos exatamente três:
-Intangíveis, que se referem a coisas que não podem ser tocadas fisicamente, como seria o caso, por exemplo, de uma patente de marca. Além disso, este conjunto inclui também direitos autorais, franquias, autorizações, licenças…
-Os tangíveis, que são aqueles que podem ser tocados. Neste caso, estaríamos nos referindo a veículos, edifícios, máquinas, ferramentas… Da mesma forma, neste grupo podemos incluir equipamentos de informática, instalações técnicas, móveis, mercadorias…
-Bens fixos que se apresentam na forma de investimentos em empresas afiliadas.
Além do que se indica, é relevante o conhecimento de outra série de dados sobre o imobilizado em geral, tais como:
-Têm vida útil, que é o tempo durante o qual a empresa em questão faz uso os mesmos.
-Naquela vida útil mencionada, podem influenciar desde a obsolescência tecnológica até o passar do tempo pela utilidade que possuem.
-Ao contabilizar ativos fixos, você deve olhar para aspectos como o custo inicial.
-Pode haver a possibilidade de os referidos bens estarem sujeitos a depreciação, que pode ser definida como o processo que consiste em qual é a imputação do custo do bem à despesa de acordo com o seu custo original.