A torre sineira é a estrutura que abriga um ou mais sinos. Normalmente é uma torre que faz parte de um edifício. Por exemplo: “As autoridades anunciaram um investimento milionário para restaurar a torre sineira da catedral” , “O rapaz correu à torre sineira para anunciar a notícia” , “O criminoso tentou refugiar-se na torre sineira, mas foi descoberto pela polícia” .
As torres sineiras, também chamadas de campanários, normalmente pertencem a templos como capelas, igrejas ou catedrais. Eles também podem estar presentes em edifícios públicos, como prefeituras ou governorates. Sua função original era convocar os vizinhos tocando os sinos. Assim, na hora da missa, tocavam os sinos da igreja.
Na mesma igreja é possível encontrar várias torres sineiras; por sua vez, cada um deles pode ter um ou mais sinos, razão pela qual o próprio termo não descreve claramente todas as características deste tipo arquitetônico. Atualmente, é muito comum substituir os sinos pelo carrilhão , um instrumento musical de percussão composto por um conjunto de sinos.
No carrilhão, também denominado órgão de sino e órgão aéreo , encontramos vários sinos que reproduzem uma determinada escala musical. Para fazê-los soar, eles precisam ser atingidos por um martelo, e isso pode ocorrer de várias maneiras:
* manualmente: este método é provavelmente usado já no século XI, embora com maior certeza saibamos que surgiu no século XIII;
* Mecanicamente: acionando um conjunto de martelos que o intérprete controla por meio de uma alavanca que poderíamos definir como um teclado . Este tipo de carrilhão é mais moderno que o anterior, pois data do final do século XV.
Com as mudanças impostas pela tecnologia, a utilidade das torres sineiras foi reduzida à medida que as pessoas passaram a ser convocadas por outros meios (anúncios na mídia, telefonia etc.). As torres sineiras, no entanto, ainda são utilizadas em muitas regiões, seja para o mesmo fim ou por razões de tradição.
A Torre de Pisa, famosa por sua inclinação, é a torre do sino da Catedral de Pisa. A construção começou em 1173 e logo começou a declinar. Entre 1990 e 2011 esta torre sineira esteve encerrada ao público devido a obras de engenharia em curso para evitar o seu colapso.
Na Normandia, uma das treze regiões francesas que fazem parte da República, encontramos a cidade de Rouen, sua capital administrativa, que é conhecida como " a cidade das cem torres sineiras ". A razão deste apelido particular é que é possível visitar inúmeras igrejas nas quais, como já foi referido, este corpo de sinos outrora usado para convocar os paroquianos não pode estar ausente.
Outro dado extremamente importante para Rouen é que Joana d'Arc sofreu sua sentença de morte na fogueira. Acredita-se que o apelido tenha sido cunhado pelo próprio Victor Hugo, portanto podemos adivinhar que antes do século 19, as pessoas não se referiam a Rouen como "a cidade das cem torres sineiras".
O centro histórico de Rouen está entre os lugares mais ricos do norte da França, talvez sua igreja mais notável seja a Catedral de Notre Dame, que já estrelou inúmeras histórias de ficção por sua beleza e sua estrutura imponente, que ostenta a torre mais alta do país.