Uma marionete é uma boneca movida por barbante ou outro procedimento. Pode ser confeccionada em tecido, madeira ou qualquer outro material e pode representar jogos, geralmente dirigidos a crianças.
Mais especificamente, podemos estabelecer que existem três tipos principais de bonecos:
Fantoche de luva. Como o próprio nome indica, é aquele que tem o formato de uma luva, então o artista que trabalha com ele insere a mão nele e depois o movimenta à vontade. No entanto, há uma variação e é esse conjunto de bonecos que são inseridos nos dedos.
Fantoche de cordas, que se move através de alguns fios que enganchou e no final das quais estão as mãos do titereiro que as moverá.
Fantoche de pé. Chamam-se assim porque têm um suporte de madeira e também uma haste, elementos que permitem trabalhar com ele apoiando-o.
Sombras e silhuetas, articuladas ou não, também são conhecidas como tipos de bonecos.
É interessante notar que atualmente existem alguns fantoches na cena da televisão espanhola que se tornaram figuras importantes. Estamos nos referindo a Petancas, Trancas e Barrancas, três formigas roxas que entrevistam pessoas famosas que frequentam o programa “El Hormiguero”.
No entanto, outros fantoches significativos da televisão já existiram antes. Seria o caso de alguns dos personagens mais queridos e seguidos do espaço infantil "Rua Sésamo", que fez grande sucesso entre as crianças de todo o mundo durante a década de 1980. Epi, Blas ou Coco foram alguns deles fantoches míticos que fazem parte da nossa herança cultural.
A história dos fantoches, também conhecidos como marionetes, remonta à Grécia Antiga. Os gregos usavam o conceito de neurospasta para se referir a fantoches, uma palavra ligada ao movimento com cordas. Os romanos também usavam fantoches para entretenimento.
É importante que quem manuseie o boneco se esconda e só o deixe à vista do público. Desse modo, cria-se a ilusão de que o fantoche tem vida própria e se move sem orientação.
A pessoa que manuseia uma marionete é conhecida como titereiro. É uma verdadeira arte que requer muita prática para o perfeito domínio da boneca. Os bonecos mais avançados são capazes de mover diferentes partes do corpo e do rosto de forma independente, então o titereiro deve ter uma excelente coordenação de seus movimentos.
Na linguagem coloquial, o termo fantoche também permite referir-se a uma pessoa que se deixa ser manuseada por outra (da mesma forma que a boneca). Nesse sentido, é uma acusação difamatória, pois parte do pressuposto de que o sujeito em questão não tem pensamento próprio, mas sim repete o que outro lhe envia. É comum que, no campo da política, certos indivíduos sejam acusados de serem fantoches de outros mais poderosos, que na verdade estão por trás de suas iniciativas e propostas.