A palavra latina accessus veio para o castelhano como acesso. O conceito se refere ao ato de se aproximar ou alcançar algo. Por exemplo: "O acesso à sala é proibido à imprensa" , "Adoraria dar-lhe as informações, mas sinceramente não tenho acesso a esses dados" , "O grupo terrorista bloqueou o acesso à cidade . "
Muitas vezes, o acesso está vinculado à entrada em um site. O acesso a uma localidade, neste sentido, pode ser uma estrada ou uma rodovia. É a maneira que permite que as pessoas a chegar à cidade a partir de outros pontos geográficos. Da mesma forma, o acesso a uma casa ou ambiente pode ser uma porta.
Às vezes, um acesso é um mecanismo ou método para desfrutar de algo ou atingir algum objetivo. Um governo pode conceder bolsas de estudo para facilitar o acesso à educação para pessoas com poucos recursos financeiros. Se um jovem deseja obter um diploma universitário, mas não tem dinheiro para comprar materiais de estudo ou para viajar para a universidade, ele não poderá estudar. Por outro lado, se as autoridades lhe concederem algum tipo de ajuda financeira, o jovem em questão terá acesso à possibilidade de estudar.
Finalmente, no campo da computação, a consequência de uma autenticação positiva é chamada de acesso. Tomemos o caso de uma pessoa que afirma ter acesso à sua conta bancária através do site do seu banco, com a intenção de efetuar uma transferência de dinheiro. Para entrar em sua conta, você deve especificar seu nome de usuário e senha. Se a autenticação for positiva, o sistema lhe dará acesso: ou seja, você pode operar com sua conta bancária.