Do censo latino, um censo é um padrón ou lista. Seu uso mais comum é associada com o censo da população ou população censo, onde os habitantes de uma cidade ou país são contados e vários dados são coletados para fins estatísticos.
Por exemplo: “O Governo anunciou que no próximo ano vai realizar um censo nacional” , “Os dados recolhidos através do censo vão permitir o desenvolvimento de políticas sociais mais precisas” , “Segundo o último censo, a cidade já ultrapassou os dois milhões de habitantes ” .
O censo permite definir uma população estatística que reflete o número total de indivíduos em um território. Ao contrário de outras ferramentas estatísticas, neste caso não estamos trabalhando com amostras, mas com a população total. O censo é considerado uma técnica que utiliza o registro censitário ou a ficha censitária como instrumento de realização de uma investigação.
Devido à sua complexidade e alto custo, os censos nacionais são geralmente realizados a cada dez anos. O normal é que o Governo elabore um formulário com perguntas e uma grande equipa de recenseadores se encarregue de percorrer todo o país, casa a casa. No formulário, são consultadas as variáveis sociodemográficas mais relevantes, como idade, número de filhos, situação laboral, características do domicílio, etc.
O censo populacional geralmente reflete uma grande quantidade de dados além do simples número de habitantes; por exemplo, eles podem limitar a porcentagem de pessoas que:
* Eles têm de saúde cobertura, e quantos deles têm acesso ao referido serviço através de um trabalho social ou um pré-pago;
* Excede uma determinada faixa etária, no caso de ser um número marcante, e o mesmo ocorre com o gênero, quando há um percentual significativo de homens ou mulheres em determinada área;
* aposentou-se na idade legal ou continua a trabalhar apesar de a ter excedido;
* morar com seu parceiro sem ser casado;
* mora em casa administrada por mulher, bem como o caso contrário;
* mora em um prédio com uma certa idade, como ter menos de dez anos, mais de cem, etc.
* Possui fornecimento de energia elétrica por rede.
Por outro lado, o censo pode delimitar o número exato de imigrantes residentes em uma determinada área, especialmente cidades ou vilas com alguns milhares de habitantes, que pode ser usado para estudar de quais países vem o maior fluxo de pessoas e seus motivos., bem como as mudanças que este fenômeno apresenta em um determinado período de tempo.
Os cadernos eleitorais, também conhecidos como cadernos eleitorais, são o registo das pessoas autorizadas a votar. Nesse censo aparecem todos os indivíduos a quem a legislação reconhece o direito ao sufrágio ativo para escolher seus representantes. Quem não faz parte do cadastro, portanto, não tem direito de votar nas eleições.
Existem outros tipos de censo, que são os seguintes:
* por lei: também denominado de jure , é utilizado para cadastrar toda a população residente no território de estudo, independentemente de estar presente ou ausente;
* de fato: também denominado de fato , é utilizado para cadastrar a população total do território de estudo, desde que presente;
* estatísticas: consiste na realização de uma contagem em estatísticas descritivas de certos elementos de uma população;
* Certo: encargo incidente sobre um imóvel (penhor) com a finalidade de garantir o pagamento dos créditos.