O fígado é uma víscera ou órgão dos vertebrados, que apresenta formato irregular e coloração vermelho-escura. Ele está localizado na parte anterior direita do abdômen e é coberto por uma cápsula fibrosa. Esse órgão cumpre várias funções vitais, como filtrar e armazenar o sangue no corpo e ajudar na conversão dos alimentos em energia.
Em humanos, o fígado é a maior glândula. É responsável pela síntese das proteínas plasmáticas, armazena vitaminas e remove do sangue substâncias nocivas ao organismo, entre outras funções.
Especificamente, o fígado produz bile (uma substância necessária para a digestão dos alimentos), metaboliza carboidratos e lipídios (sintetizando assim o colesterol), elimina a insulina, sintetiza proteínas, transforma amônio em uréia e atua como glicogênio e depósito de vitaminas, por exemplo.
O fígado, que pesa aproximadamente 1,5 quilos, é dividido em quatro lobos: o direito, o esquerdo, o quadrado e o caudado ou lobo de Spiegel. As principais relações desse órgão são feitas com as estruturas localizadas à esquerda do abdome.
Doença hepática
Dentre as doenças, podem ser citadas hepatites (A, B e C), cirrose hepática, carcinoma hepatocelular (câncer de fígado), esteatohepatite não alcoólica e diversas doenças congênitas como a síndrome de Dubin-Johnson e Gilbert.
Para evitar intoxicações hepáticas, os médicos recomendam uma alimentação saudável, com amplo consumo de frutas e água, e o abandono das bebidas alcoólicas (esse tipo de bebida causa cirrose).
Outra doença comum e frequentemente séria neste órgão é o câncer. Essa doença ocorre quando as células do fígado começam a se desenvolver de forma acelerada e as que devem morrer não, transformando-se em células anormais e formando um tumor. O câncer de fígado mais conhecido é o chamado hepatoma maligno, carcinoma hepatocelular ou câncer primário e pode se desenvolver em qualquer idade; quando ocorre em crianças muito pequenas, é denominado hepatoblastoma.
Outras causas que podem causar isso são o abuso indiscriminado de álcool ou desnutrição; Eles podem levar o indivíduo a primeiro sofrer de cirrose (um distúrbio que cura progressivamente o fígado, afetando suas funções fundamentais) e, em seguida, o câncer de fígado se torna presente.
Entre os primeiros sintomas da doença estão perda de apetite, peso, febre, fadiga e fraqueza; no entanto, é muito difícil de detectar porque seus sinais são vagos e podem estar relacionados a outras doenças.
Mais tarde, há sintomas mais claros, como dor na parte superior do abdômen que se espalha para as costas e ombros; Além disso, geralmente ocorrem ataques de vômito e icterícia (a pele e o branco dos olhos adquirem uma tonalidade amarelada e a urina escurece).
Para determinar o diagnóstico correto, o médico solicita uma série de estudos para verificar o funcionamento desse órgão e verificar a existência de marcadores tumorais. Além disso, são realizadas radiografias de tórax e abdome e imagens de ressonância magnética, entre outros estudos. Por fim, se todos os resultados indicarem a presença da doença, é realizada uma biópsia, que confirmará definitivamente o diagnóstico. Consiste na retirada de tecido hepático com uma agulha, extraindo-se uma amostra que será analisada ao microscópio para verificar se existem células cancerosas.
Uma vez confirmada a doença, procede-se ao tratamento adequado; Embora este seja um dos cânceres mais difíceis de controlar, existem muitos tratamentos que podem ajudar aqueles que o têm. Dependendo de seu estágio e das condições em que o fígado se encontra , cirurgia, quimioterapia ou tratamento com raios de alta energia ou uma combinação de diferentes tratamentos podem ser recomendados.