O hóquei é um esporte que coloca duas equipes cujos jogadores usam uma bengala ou taco para empurrar uma bola ou disco a ser introduzido no arco (gol) para o adversário marcar um gol. A equipe que marcar mais gols é a vencedora.
Existem três variantes principais de hóquei, além de outras menores: hóquei em campo (também conhecido como hóquei em campo), hóquei em patins (ou hóquei em patins) e hóquei no gelo.
No hóquei em campo, cada equipe consiste em onze jogadores: o goleiro ou goleiro e dez jogadores de campo. Como o próprio nome indica, o hóquei em campo é jogado em um campo coberto de grama, natural ou artificial. Austrália, Holanda, Argentina e Alemanha são alguns dos países que dominaram os torneios internacionais mais importantes da modalidade no século XXI.
Já os patins de hóquei contam com times de cinco jogadores (quatro jogadores mais campo do goleiro). A característica marcante desse esporte é que os competidores andam de patins nas quatro rodas. Espanha, Portugal e Argentina estão entre as seleções nacionais mais poderosas do hóquei em patins.
Já o hóquei no gelo é disputado por conjuntos de seis atletas (cinco jogadores de campo e goleiro) em uma pista de gelo. Por esse motivo, os atletas usam patins adequados para se moverem em superfícies congeladas. Canadá, Estados Unidos, Rússia, Finlândia e Suécia são os principais animadores desta versão do hóquei, em que se utiliza um disco e não uma bola.
É importante observar que, em todos os casos, essas disciplinas são praticadas por homens e mulheres. Portanto, é possível distinguir entre o hóquei masculino e o hóquei feminino.
Em linhas gerais, podemos dizer que as pernas devem ser flexionadas de maneira que nosso tronco se aproxime do solo, formando com o corpo uma figura semelhante à letra "z". Graças a esta postura, conseguimos um maior domínio da bola e um melhor aproveitamento da nossa força na execução dos golpes, mas também empurrando os adversários, ação necessária para romper, desde que não seja violenta.
A velocidade em campo é outro ponto importante ao enfrentar um jogo de hóquei. A técnica e o controle da bola são essenciais, mas se não conseguirmos nos mover rapidamente pela quadra seremos presas fáceis para o adversário. Para melhorar este aspecto e a resistência dos nossos músculos devemos fazer exercícios de fortalecimento, complementados por uma alimentação saudável que mantenha o nosso corpo em boa saúde.
Uma das maiores dificuldades para os iniciantes no hóquei é dominar a bola em movimento, algo que também acontece com o futebol ou o basquete, por exemplo. Por mais conselhos técnicos que recebamos, o segredo não é memorizá-los e tentar aplicá-los todos ao mesmo tempo na mesma sessão, mas fazer do esporte a nossa vida, praticá-lo o máximo que pudermos e, no resto do tempo, pensar nisso. O compromisso com o esporte deve ser físico e espiritual.