A inscrição é a ação e o efeito de inscrever (registrar signos ou uma imagem, escrever o nome de uma pessoa para um determinado objeto). O termo é usado para nomear a entrada ou registro de alguém ou algo. Por exemplo: “Já estão abertas as inscrições para o curso de verão” , “Tenho que pagar duzentos dólares pela inscrição para iniciar a carreira” , “O Exército incentiva o registo de novos militares para aumentar o efectivo” .
A inscrição geralmente é o primeiro passo para se tornar parte de algo. A pessoa que se cadastra é cadastrada e, assim, entra em uma categoria diferente da que tinha até aquele momento. Para que uma criança possa frequentar as aulas de uma determinada escola e fazer parte do corpo discente, os pais devem proceder à inscrição no estabelecimento. Este procedimento é o ponto de partida; uma vez aprovados, eles provavelmente terão que conhecer outras pessoas, como pagar uma taxa ou passar em um exame da criança.
Continuando na esfera do aluno, o registo representa uma espécie de contrato entre uma pessoa e uma instituição de ensino, acto através do qual ambas as partes se comprometem a respeitar os direitos da outra, a cumprir uma série de obrigações.
Ao longo da vida do aluno, o ato de se matricular em um curso deixa de ser realizado por seus pais ou responsáveis para ser fruto de uma decisão absolutamente pessoal, que define em grande parte seus objetivos como profissional. É interessante notar que para quem opta pelo caminho da formação acadêmica, a matrícula em um centro representa um ponto-chave em sua carreira, momento que só pode ocorrer uma ou duas vezes por ano, enquanto para o autodidata não existe essa pressão. já que podem organizar seus estudos como quiserem.
Uma das práticas mais comuns é submeter os candidatos a um ou mais exames, para verificar seu nível de conhecimento prévio, suas habilidades e outros aspectos de sua pessoa, como sua responsabilidade e habilidades sociais. Vale ressaltar que nem sempre um centro educacional tem a obrigação de admitir qualquer pessoa que expresse seu desejo de fazer parte de seus alunos.
Além de passar em uma série de testes, certas instituições exigem que seus potenciais alunos tenham um histórico escolar em determinado nível, que supera o mínimo por elas estabelecido. Com exigências dessa natureza, não é estranho observar que algumas pessoas dedicam grande parte de suas vidas à preparação para ingressar em determinado colégio ou conservatório, submetendo-se ano após ano a exames de admissão, sem perder a esperança de um dia ocupar um de seus assentos de forma estável.
A sede da dívida pública e o título ou documento que o Estado consigna para comprovar essa obrigação também são conhecidos como registro.
Em outro sentido, a inscrição é uma escrita gravada em metal, pedra ou outro material resistente que é criada para preservar a memória de acontecimentos importantes. A epigrafia é conhecida como a ciência auxiliar da História que se dedica ao estudo e interpretação de inscrições antigas. As primeiras inscrições datam da cultura suméria, por volta de 3.800 aC.