O termo de que estamos tratando agora, devemos deixar claro que é composto por duas palavras que têm sua origem etimológica no latim. O primeiro, orientação, vem do verbo oriri, que pode ser traduzido como “nascer”. O segundo, vocacional, por sua vez emana de outro verbo latino: vocare , que é sinônimo de vocação.
A orientação profissional é um conjunto de práticas que visa o esclarecimento de problemas profissionais. É um trabalho preventivo que tem como objetivo fornecer os elementos necessários para possibilitar a melhor situação de escolha para cada disciplina.
A orientação profissional pode ser realizada individualmente ou em grupo, uma vez que envolve atividades relacionadas tanto com a exploração pessoal como com a análise da realidade através de informações sobre a oferta acadêmica e as particularidades do mercado de trabalho.
Em geral, os destinatários da orientação profissional são adolescentes que estão perto de concluir o ensino médio. Em qualquer caso, também pode ser dirigido a estudantes universitários, jovens em geral e até adultos inseridos no mercado de trabalho, que avaliam a realização de uma formação pós-graduada.
Na maioria das vezes, para ajudar os jovens, sobretudo, a encontrar essa vocação e esse percurso profissional, uma série de ferramentas, como os conhecidos testes de orientação profissional, são utilizados por conselheiros ou pedagogos. São questionários que compõem um amplo rol de atitudes vitais em diversas profissões e devem escolher por meio de quatro parâmetros (nenhum, pouco, suficiente ou muito) o interesse que têm pelo referido.
Assim, por exemplo, uma das atitudes que podem ser incluídas nesses testes é qual biografia você tem mais interesse em ler. Pergunta à qual, através dos parâmetros acima mencionados, se deve responder através das opções oferecidas: a de um médico, a de um empresário, a de um arquitecto ou a de um defensor da natureza.
Porém, além desse teste que auxilia no conhecimento das próprias habilidades do indivíduo, outros instrumentos também são utilizados para realizar a referida orientação educacional. Assim, são utilizadas todas as informações sobre as opções formativas existentes, como está o mercado de trabalho, os cursos universitários com mais oportunidades profissionais…
Deve-se notar que a busca vocacional é uma tarefa pessoal onde cada indivíduo deve se reconhecer como protagonista, mas com os recursos necessários para promover e enriquecer essa busca.
Nesse sentido, deve-se levar em conta que a vocação não é algo inato, mas se desenvolve no plano da ação, do conhecimento e da convivência. Ao adquirir várias experiências, consciente e inconscientemente, o sujeito se convence de que pode escolher por si mesmo.
O profissional que assiste à orientação profissional deve descobrir a singularidade de cada pessoa e acompanhar a sua decisão, sem esquecer que a tarefa implica uma responsabilidade para ambas as partes. A pesquisa sobre história pessoal, gostos, preferências e aptidões são fundamentais no processo.