A palavra latina ostentatio tornou-se, em nossa língua, ostentação. Este termo é utilizado para designar a conduta que consiste em ostentação e o resultado de tais ações.
Ostentar, por sua vez, implica exibir algo, torná-lo visível. Normalmente, quem se exibe busca chamar a atenção para se gabar de algo que possui: dinheiro, joias, carro de luxo, etc.
Por exemplo: “A ostentação de riquezas que alguns políticos fazem gera ressentimento nos cidadãos” , “Por que gosta de ostentação? Você realmente não gosta de suas coisas se não as mostrar a outras pessoas? " , "Não estou incomodado com a ostentação, estou incomodado com a desigualdade . "
É importante ressaltar que a ostentação não está diretamente relacionada à riqueza. Um milionário pode ter um comportamento discreto e aproveitar seu dinheiro dentro de casa em sua mansão, assim como uma pessoa de classe média pode exibir o que tem em excesso, buscando se destacar entre as pessoas.
Um homem que dirige um carro conversível com música alta, usando uma corrente de ouro no pescoço e anéis de diamante na mão, é um claro exemplo de ostentação de um bom passe econômico. O mesmo poderia ser dito de uma mulher caminhando pela rua com um vestido de baile e um chapéu.
Costuma-se considerar que a ostentação é algo negativo, pois parece que quem se exibe quer jogar na cara do resto da sociedade o que tem. Em um mundo com grande desigualdade econômica e social, a ostentação pode gerar violência e confrontos entre as pessoas.
Geralmente, acredita-se que as pessoas que seguram seus pertences sentem um profundo vazio emocional, embora o mesmo se diga daqueles que parecem ter uma necessidade doentia de adquirir bens materiais e que não os tornam públicos. É especialmente difícil encontrar a linha divisória entre a necessidade real de comprar e a busca por esconder ou disfarçar problemas profundos, como deficiências emocionais.
Algo semelhante acontece com a comida: em princípio, o ser humano precisa comer para se manter vivo e para que nosso corpo funcione adequadamente; No entanto, grande parte da população de classe média e alta ingere mais alimentos do que o necessário, pois atribuem nuances relacionadas aos prazeres a essa ação. Até certo ponto, aceitamos as sobremesas e pratos mais saborosos como um tratamento justo ; entretanto, quando parece não haver maneira de se controlar, começam as suspeitas de problemas emocionais subjacentes.
A principal diferença entre a exibição de bens materiais e os alimentos em excesso é que esta última atitude pode afetar gravemente a saúde, além de não buscar nenhum tipo de satisfação relacionada à reação do meio ambiente; é, talvez, uma decisão inteiramente prejudicial ao próprio corpo, mas pelo menos não pretende ferir os outros. A ostentação, assim como a jactância, alimenta quem a executa com a inveja, a tentação e o sofrimento alheio por não ter os objetos expostos.