O pavão é uma ave nativa do continente asiático que também pode ser referido como pavão. Pertence à ordem dos galiformes e, no caso do macho, pode ter cerca de 115 centímetros sem levar em conta a cauda.
São precisamente os machos que fornecem as características distintivas dos pavões. Quando estão no cio, esses animais abrem a cauda como um leque, exibindo desenhos bem coloridos para chamar a atenção das fêmeas.
O dimorfismo sexual desta espécie, cujo nome científico é Pavo cristatus, é muito acentuado. Enquanto os homens podem pesar cerca de seis quilos, as mulheres geralmente não chegam a quatro quilos. Já os machos têm penas azuis na frente com verdes na cabeça, e as fêmeas têm plumagem verde no pescoço, marrom no peito e branca na parte inferior.
O dimorfismo sexual é entendido como o conjunto de diferenças que podem ser observadas entre o macho e a fêmea de uma determinada espécie. Neste quadro, são tidas em consideração as questões fisionómicas externas, grupo em que devemos incluir a coloração, o tamanho e a forma. Embora em algumas espécies, como o pavão, seja mais acentuado, ocorre na maioria.
Curiosamente, a fêmea da maioria das espécies de anfíbios, insetos, aranhas, raptores e répteis, entre outros, é maior que o macho, enquanto nos mamíferos ocorre exatamente o contrário. No caso do ser humano, essa diferença é comum, embora não decisiva.
Quanto ao comportamento, o pavão é polígamo e se alimenta de pequenos anfíbios e répteis; insetos; frutas; sementes; e plantas. As fêmeas colocam entre quatro e oito ovos em cada postura e são responsáveis por incubá-los sozinhas.
Ao longo da história, os humanos atribuíram vários simbolismos ao pavão. Geralmente está ligado ao conhecimento e à beleza. Devido aos círculos em forma de olho que os machos exibem ao desenrolar suas caudas, eles também estão associados à eternidade.
A beleza dos pássaros não é exclusiva do pavão, mas pode ser apreciada em quase todas as suas espécies, e os seres humanos sentem um fascínio especial por eles. Além da cor, a capacidade de voar e o canto são outras características dos pássaros que chamam a atenção. No caso do pavão, sua cauda única é impossível de ignorar.
Na Índia, por exemplo, o pavão é há muito o pássaro nacional, o que o torna uma parte essencial de sua cultura. Ademais, em sua religião representa o animal que cavalga Skanda, deus da guerra. Além de seu relacionamento com deuses hindus, o pavão também é associado a divindades locais; por exemplo, acredita-se que ele tem poderes sobrenaturais e que é a representação viva do trovão, que é capaz de controlar.
Outro dos aspectos culturais da Índia em que o pavão ocupa um lugar especial é a dança folclórica, que em certos movimentos imita a dança típica do animal em sua idade reprodutiva. Nos trajes dos bailarinos, a influência do pavão também se reflete, tanto nas cores quanto nos enfeites. A homenagem não se realiza apenas à sua beleza, mas também à sua fertilidade, traço que almeja os que o veneram.