Priapismo é um conceito que vem do latim priapismus , mas cujos antecedentes etimológicos mais distantes se encontram na língua grega. A mitologia da Grécia Antiga tinha um deus da fertilidade, representado por um grande pênis em estado de ereção: esse deus se chamava Príapo.
O priapismo é um distúrbio de saúde que os homens podem sofrer e que consiste em uma ereção peniana persistente e geralmente dolorosa, sem estimulação sexual.
Devido ao priapismo, o pênis fica ereto e não recupera a flacidez que deveria em um estado de repouso. Embora o pênis seja duro, a glande permanece mole, o que implica que a ereção envolve os corpos cavernosos e não os tecidos esponjosos.
A medicina descreveu dois tipos de priapismo. Por um lado, o priapismo venoso que é produzido por uma deficiência na drenagem do sangue dos corpos cavernosos, causada por problemas hematológicos. O priapismo arterial, no entanto, ocorre quando há é um excedente de sangue arterial nos referidos órgãos, causada por trauma. Em ambos os casos, o priapismo requer atenção médica urgente, pois pode levar a uma disfunção sexual completa e irreversível.
No caso do priapismo arterial, também chamado de baixo fluxo e que é o mais freqüente, os sintomas mais freqüentes são ereção com duração superior a quatro horas, dor e rigidez da haste peniana. Por outro lado, no priapismo venoso ou de alto fluxo, o homem tem que enfrentar outras consequências, como uma ereção de no máximo quatro horas e que o corpo do pênis esteja ereto, mas não rígido.
Além de tudo isso, vale a pena conhecer outras informações de interesse sobre este distúrbio de saúde masculino:
-Pode ser causado por doenças do sangue, como leucemia ou anemia.
-É o efeito colateral da ingestão de vários medicamentos que são usados para tratar a disfunção erétil, antidepressivos, antipsicóticos e até anticoagulantes.
- Geralmente ocorre em crianças entre 5 e 10 anos, bem como em homens entre 20 e 50 anos.
-Entre as consequências adversas que o priapismo pode trazer, se não tratado adequadamente, estão a impotência, a gangrena, uma notável desfiguração do membro viril ou mesmo a penectomia. Isso, que consiste na retirada do pênis por meio de uma intervenção cirúrgica, é o que acontece nos piores casos.
-Possui uma "versão" feminina. No caso das mulheres, responde ao nome de clitóris e consiste em uma ereção contínua e dolorosa do clitóris.
-Entre as ferramentas que existem para prevenir este distúrbio, dependendo da causa que pode originá-lo, estão os relaxantes musculares e evitar o consumo de drogas ou álcool.
Em muitos casos, a origem do priapismo não pode ser determinada. É provável que seja um efeito raro de um tumor, uma inflamação na uretra ou um distúrbio na medula espinhal. O tratamento médico do priapismo pode incluir desde a aplicação de gelo na área à administração de medicamentos, até massagens na próstata.