A etimologia do termo tungstênio nos remete à língua sueca, conforme detalhado no dicionário da Real Academia Espanhola (RAE). Na palavra composta, tungstênio é sua origem: tung pode ser traduzido como pesado, enquanto sten se refere a pedra. O tungstênio , portanto, é uma pedra muito pesada.
Esta palavra sueca chegou à nossa língua como tungstênio para se referir especificamente a um elemento químico que também é conhecido como tungstênio. É o elemento cujo símbolo é W e seu número atômico, 74.
O tungstênio é um metal que se encontra na forma de sal ou óxido em alguns minerais, embora sua presença seja reduzida na crosta do nosso planeta. Como sua raiz etimológica já antecipa, o tungstênio é caracterizado por sua dureza. Também é muito denso e tem o ponto de fusão mais alto na tabela periódica dos elementos.
O tungstênio, que em seu estado natural apresenta uma tonalidade acinzentada, é utilizado na geração de resistências elétricas, na fabricação de lâmpadas incandescentes e durante os processos de soldagem. Também pode ser combinado com aço em uma liga para fazer máquinas e ferramentas.
Pelas suas características, o tungstênio é um metal de grande importância estratégica. Este elemento químico está presente em televisores, automóveis, canetas, instrumentos odontológicos e circuitos integrados, para citar alguns elementos. Também é usado para blindar veículos e projéteis, por isso é relevante na indústria de armamentos.
Não menos interessante é destacar a existência do que é conhecido como carboneto de tungstênio ou vidia. É um composto formado a partir de tungstênio e carbono que possui grande dureza e é utilizado, sobretudo, para realizar a fabricação de utensílios e máquinas.
Especificamente, no momento é usado para realizar a confecção de munições perfurantes, as pontas dos mastros usados pelos escaladores, as peças para brocas, as pontas do que são as correias dos snowmobiles, sapatos especiais para trabalhadores, de pinças e tesouras que são utilizadas em salas de cirurgia para realizar qualquer intervenção cirúrgica… Tudo isso sem esquecer que o carboneto de tungstênio também está presente no que são as pontas dos dardos utilizados pelos profissionais e até mesmo em certas ferramentas de pescaria.
Esse elemento é tão importante que se sabe que nos Estados Unidos é listado como uma substância fundamental como o petróleo.
O envenenamento por tungstênio pode causar danos renais, convulsões e até a morte quando ocorre em doses muito altas.
Além de tudo o que foi exposto, vale a pena conhecer outras curiosidades sobre o tungstênio, entre as quais se destacam as seguintes:
- Considera-se que foi descoberto por dois irmãos espanhóis (Fausto e Juan José Elhuyar) durante as viagens que fizeram por terras de diversos países. como México e Colômbia.
-Durante a Segunda Guerra Mundial, a existência deste elemento e a sua exportação deram à Espanha e a Portugal uma quantia significativa de dinheiro.
-A Alemanha é considerada o primeiro país que, em 1914, moldou armas em tungstênio.