Antes de prosseguir para determinar o significado do termo assédio no local de trabalho, é essencial determinar a origem etimológica das duas palavras que o moldam. Nesse sentido, ambos derivam do latim:
• Assédio, vem de “cursus”, que pode ser traduzido como “carreira”.
• Trabalho, emana da soma do substantivo “trabalho”, que é sinônimo de “trabalho”, e do sufixo “-al”, que significa “relativo a”.
Espera-se que, no campo de trabalho, cada pessoa atue com responsabilidade, cumprindo suas obrigações e atuando em equipe com seus colegas. Isso, entretanto, nem sempre acontece. Um trabalhador pode ser vítima de assédio no local de trabalho quando outro funcionário ou seu chefe o assediam.
A língua inglesa utiliza o conceito de mobbing para se referir à pressão excessiva e à violência simbólica que é exercida no ambiente de trabalho. A pessoa que sofre esse assédio pode ser atormentada com comentários maliciosos ou ouvir repetidamente críticas exageradas sobre seu desempenho ou habilidade. Geralmente, a intenção do assediador é que a vítima abandone o emprego ou mude de comportamento, por ser contrário aos seus interesses.
O stalker, portanto, pode atacar alguém que aparece como uma competição ou que poderia tirá-lo de um lugar de poder. O assédio no local de trabalho também pode ocorrer quando o assediador tenta extorquir dinheiro de um trabalhador.
Muitos e variados são os sinais que podem indicar que uma pessoa está sendo vítima de assédio moral no trabalho. Especificamente, entre os mais frequentes estão os seguintes:
• Você recebe um tratamento totalmente diferente do suposto assediador, seja por indiferença ou exclusão, em comparação com outros funcionários.
• É objeto de todos os tipos de insultos, gritos e outros ataques verbais.
• O assediador não hesita em espalhar boatos e falsidades sobre a vítima, para minar sua imagem e reputação.
• A vítima é obrigada a lidar com um volume significativo de trabalho por ordem do assediador, que também lhe dá um tempo mínimo para o terminar, impossibilitando-o.
• Quem comete assédio no local de trabalho não hesita em impedir que a vítima seja transferida para outro departamento ou promovida. Ou seja, restringe todos os seus movimentos.
• A pessoa que sofre deste problema vê como é continuamente ridicularizada pelo “agressor”, que também lhe esconde informações para que não possa desempenhar bem o seu trabalho e, posteriormente, pode acusá-la de negligência.
É importante diferenciar entre a pressão normal que um chefe pode exercer sobre um funcionário e o assédio no local de trabalho. Se o dirigente de uma empresa não estiver satisfeito com o desempenho de um trabalhador, tem o direito de o informar e até de o sancionar. Porém, se a autoridade desrespeita (seja na esfera privada ou pública), exige o cumprimento de metas impossíveis de atingir ou impede o funcionário de forma que ele não possa realizar as tarefas diárias de forma eficiente, pode ser chamado de assédio no local de trabalho.
Deve-se notar que a vítima de bullying no local de trabalho pode sofrer de distúrbios nervosos (como depressão ou estresse) a doenças psicossomáticas. Dada a impossibilidade de denunciar o agressor quando ele é o responsável pela empresa e você deseja manter seu emprego, os especialistas recomendam a adoção de um comportamento assertivo que permita responder às queixas, mas evitando o confronto.