Para começar a nos aprofundar na definição do termo astronomia que agora temos diante de nós, vamos começar revelando sua origem etimológica. Neste caso podemos indicar que é o resultado da soma de três palavras que vêm do grego:
-O substantivo “astron”, que pode ser traduzido como “estrela”.
-O nome "nomos", que equivale a "norma" ou "regra".
-O sufixo “-ia”, que é usado para indicar “qualidade”.
A Astronomia é a ciência dedicada ao estudo das características e movimentos dos corpos celestes. Deve ser lembrado que uma estrela é um corpo celeste (isto é, um objeto astronômico individual e definido encontrado no céu).
Os planetas, as estrelas, os planetas anões, os satélites e asteróides são estrelas e, portanto, fazem parte do objeto de estudo da astronomia. O ser humano sempre se interessou por essas estrelas e seus fenômenos: na antiguidade, Tales de Mileto, Aristóteles, Galileu Galilei e Nicolás Copérnico, entre outros, desenvolveram investigações que podem ser inscritas no quadro da astronomia.
É importante não confundir astronomia com astrologia. Enquanto a astronomia é uma ciência que se desenvolve por meio do método científico e das demonstrações empíricas, a astrologia faz parte do grupo das pseudociências: seus postulados não podem ser demonstrados segundo critérios científicos.
O estudo da radiação eletromagnética é uma das principais fontes de conhecimento da astronomia, que recorre ao uso de telescópios para visualizar objetos astronômicos. Esse recurso torna qualquer pessoa com um telescópio, pode fazer descobertas importantes na astronomia.
A grande mudança histórica ocorreu na astronomia de Copérnico, que postulou que a Terra girava em torno do sol. Sua descoberta mudou a visão de que o Sol orbitava em torno de nosso planeta e deu lugar ao desenvolvimento da astronomia moderna.
A astronomia estelar, a astronomia galáctica, a astronomia óptica e a astronomia infravermelha são alguns dos ramos e especialidades da astronomia.
Não podemos ignorar o fato de que um novo tipo de astronomia é considerado nascer em 2015. Especificamente, fica estabelecido que em 14 de setembro daquele ano foi lançada a chamada astronomia de ondas gravitacionais. E é que vários cientistas se depararam, pela primeira vez, com a descoberta de uma pequena deformação do espaço-tempo. Deformação que foi causada por ondas que se formaram a partir da fusão de dois buracos negros, que tinham uma idade de cerca de 1.200 a 1.300 milhões de anos.
Diversos são os organismos que existem a favor da astronomia. Seria o caso, por exemplo, da Sociedade Espanhola de Astronomia (SEA), que foi lançada em 1992 e é formada por mais de 700 astrofísicos. Com a sua criação e desenvolvimento, o que se pretende, entre outras coisas, é promover o desenvolvimento desta ciência, bem como criar um espaço de debate e investigação à sua volta.