Centro, do latim centrum , é um termo que pode se referir, entre outras coisas, ao espaço onde as pessoas se reúnem para algum propósito. Comercial, por sua vez, é um adjetivo que nomeia o que pertence ou se refere ao comércio ou aos comerciantes.
Devemos enfatizar que comercial é uma palavra que tem sua origem etimológica no latim. E é assim que o descobrimos quando vemos que é composto pelas seguintes partes latinas: o prefixo “com”, que pode ser traduzido como “completamente”; o substantivo "merx", que equivale a "mercadoria"; e o sufixo "-al", que é sinônimo de "relativo a".
A noção de centro comercial, portanto, está ligada à construção que abriga comércios e estabelecimentos comerciais. O objetivo é reunir, no mesmo espaço, diversas propostas para que os potenciais clientes possam efetuar as suas compras com maior comodidade.
O comprador, ao visitar um centro comercial, já sabe que encontrará várias ofertas no mesmo edifício e que tem a possibilidade de satisfazer as suas necessidades de consumo sem se deslocar para outro local. Portanto, este tipo de centro, que é também conhecido centro comercial, compras ou shopping, incluindo compras local, restaurantes, cinemas e outros serviços.
É importante constatar que existem vários tipos de centros comerciais. Especificamente, entre os mais significativos estão os seguintes:
• Centro Comunitário. A principal peculiaridade dessa modalidade é o fato de ser destinada ao uso diário dos clientes. Por isso, está equipado com um supermercado para que possam encontrar os produtos essenciais de que necessitam. Regra geral, têm um piso único e é normal que também incorporem cinemas.
• LifeStyle Center. Dentro do conjunto de centros comerciais que hoje existem em todo o mundo, este tipo conseguiu se tornar um dos maiores e mais espetaculares. E é que existe uma infinidade de serviços de todos os tipos. Assim, além de lojas, são compostos por hotéis e até grandes espaços para a realização de reuniões de negócios ou eventos de determinado porte.
• Fashion Mall.Como o nome sugere, esse cara que agora apresentamos gira em torno de como seria o mundo da moda. Portanto, é composto por, no mínimo, cem lojas dedicadas exclusivamente à confecção. Também é identificada por não abrigar supermercado.
O conceito de shopping center tem semelhanças com o significado de mercado. Os shoppings tendem a ser maiores e ter uma ou duas lojas âncoras (estabelecimento capaz de atrair compradores por conta própria), enquanto os mercados podem estar localizados em espaços abertos (sem teto).
Além da oferta comercial, os shoppings se destacam por serem locais de lazer e diversão. É comum as pessoas irem ao shopping como passeio ou passeio, aproveitando para fazer compras, almoçar ou jantar, ir ao cinema, etc. Muitos shoppings têm parques infantis grandes para toda a família.