Monismo é chamado de uma posição filosófica, compartilhada por diferentes sistemas e doutrinas, que afirma que todos os fenômenos e seres do universo são constituídos por uma substância primária. Essa razão primordial era conhecida na Grécia Antiga como arché ou arjé.
As concepções monísticas coincidem em postular uma ideia ou causa fundamental da qual derivam todos os elementos da realidade. O monismo material de hoje, por exemplo, considera que a primeira matéria foi aquela que se formou com o big bang.
O monismo panteísta, por sua vez, coloca Deus como um princípio básico, enquanto o monismo espiritual faz o mesmo com o espírito. Há também um monismo neutro que garante que a origem do universo não é mental, mas não física, mas é encontrada em uma matéria neutra ou básica que excede a qualificação nesses parâmetros.
Tales de Mileto, Baruch Espinoza, David Hume, Georg Wilhelm Friedrich Hegel e Karl Marx são alguns dos filósofos que recorreram ao monismo em suas análises e reflexões. Desde os tempos antigos até hoje, muitos pensadores estudaram a natureza das coisas e as relações entre a mente e o físico.
O monismo pode ser enquadrado na chamada filosofia do espírito ou filosofia da mente, que está centrada em pensamentos, emoções, fantasias, percepções, sonhos e sensações. Este ramo da filosofia examina diferentes questões de epistemologia e ontologia para tentar estabelecer o que é mental e o que não é.