É chamado de ciclo celular em todos os estágios desenvolvidos entre duas divisões de células que são realizadas consecutivamente. O processo começa no momento em que surge uma nova célula, que desce de outra que se dividiu, e termina quando essa célula realiza a próxima divisão e dá origem a outro par, que são consideradas suas filhas.
O ciclo celular pode ser entendido como uma série de eventos que ocorrem de maneira ordenada à medida que uma célula cresce e eventualmente se divide em duas células-filhas. As células passam por dois estados: a interface (estado de não divisão) e a fase M (estado de divisão).
Na interface, a célula executa certas funções específicas à medida que se move em direção à divisão celular. A fase inicial é conhecida como Fase G1, quando começa a sintetizar RNA e proteínas. Nessa fase, a célula consegue dobrar de massa e tamanho. Em seguida, vem a Fase S com a síntese do DNA e a duplicação de cada cromossomo.
O ciclo celular continua com a fase G2 da interface: segue-se a síntese de RNA e proteínas e começa a divisão. Neste caso, a célula entra no segundo estado, denominado de fase M.
Esta fase M é quando ocorre a divisão da célula: a célula progenitora se divide em duas outras células (as células filhas), que são idênticas. A fase M inclui mitose e citocinese.
A mitose é um processo biológico que ocorre no núcleo de uma célula eucariótica, pouco antes de sua divisão; Em suma, é sobre o material hereditário característico sendo compartilhado igualmente. A citocinese, por sua vez, é a divisão física do citoplasma em duas células.
Regulação do ciclo celular
Em 2001, foi divulgada uma explicação para a regulação do ciclo celular, que pode ser observada nos organismos eucarióticos do ponto de vista das decisões que são tomadas em determinados momentos críticos do próprio ciclo, em particular a mitose. A partir disso, surgem algumas questões, como por que o DNA se replica apenas uma vez ou por que é possível que a euploidia celular seja mantida .A resposta está no fato de que durante a fase G1, a ciclina facilita que os reguladores chamados Cdc6 possam ser adicionados ao complexo de reconhecimento de origem (ORC), os quais são encarregados de solicitar a ação da máquina de replicação genética em meio a um processo no qual um complexo é gerado para a futura replicação do DNA.
Quando chega o início da fase S, o Cdk-S gera a dissociação do Cdc6 e degrada suas proteínas, além de exportar Mcm para o citosol, de forma que até o próximo ciclo não é possível que a origem de replicação recrute um complexo pré-replicativo. Ao longo das fases G2 e M, a singularidade dessa estrutura é mantida até que o nível de atividade de Cdk diminua após a mitose e seja novamente possível adicionar Mdm e Cdc6 para o próximo ciclo.
Outra questão levantada por este estudo é como entrar na mitose . Para responder podemos pensar que a ciclina B, comum em Cdk-M, está presente ao longo de todo o ciclo. A ciclina é geralmente inibida por fosforilação por meio da proteína chamada Wee ; no entanto, quando a fase G2 está quase completa, um fosfato chamado Cdc25 é ativado e remove o fosfato inibitório para aumentar sua atividade. Ele também ativa o Cdk-M e inibe o Wee, causando um feedback positivo que resulta no acúmulo de Cdk-M.