Peróxido é uma noção usada na química para nomear o óxido que tem o maior número de oxigênio entre todos os possíveis. Pode-se dizer, portanto, que um peróxido é um óxido que possui um nível de oxigênio mais alto do que os óxidos comuns.
A estrutura de um peróxido é dada por uma ligação covalente entre um oxigênio e outro oxigênio. O oxigênio, em um peróxido, tem um estado de oxidação equivalente a -1.
Os peróxidos têm a capacidade de causar explosões ou incêndio quando associados a uma substância inflamável. Devido a essa particularidade, o trabalho em laboratório com esses tipos de elementos deve ter muito cuidado, pois os acidentes podem ser potencialmente letais.
Com os peróxidos, é possível criar produtos com capacidade de desinfecção, combustíveis, corantes e muitas outras substâncias de grande utilidade a nível industrial ou doméstico, conforme o caso.
O peróxido mais comum é o peróxido de hidrogênio, popularmente conhecido como peróxido de hidrogênio quando está presente em um determinado tipo de solução aquosa. Esse líquido, que também pode gerar uma solução com álcool, tem múltiplos usos.
O peróxido de hidrogênio, por exemplo, pode ser usado para limpar feridas, pois, graças à sua ação oxidante, ajuda a combater bactérias ou micróbios. Dependendo do grau de dissolução, o peróxido de hidrogênio também pode ser usado para branquear tecidos ou papéis, para produzir certos óleos ou como reagente.
É importante saber que o peróxido de hidrogênio pode ser prejudicial à saúde em certos casos. Assim, fica estabelecido que ele pode ter efeitos negativos em diferentes situações e com base em certas afirmações:
-As pessoas que acessam soluções onde esse elemento está presente em uma concentração superior à recomendada podem sofrer problemas como irritação ocular e reações alérgicas em a pele. Tudo isso sem esquecer as irritações contundentes em outras partes do corpo, como o estômago, os intestinos ou mesmo o interior da boca.
-Não menos importante é saber que se alguém ingerir uma grande quantidade de peróxido de hidrogênio morrerá.
-Embora não existam estudos que determinem isso especificamente, não podemos esquecer que especialistas na área têm indicado que este peróxido tem a capacidade de estimular o crescimento e a multiplicação das células causadoras do câncer.
Não se deve esquecer que o peróxido de hidrogênio é usado no clareamento dos dentes. E é que oferece ótimos resultados em termos de remoção de manchas que possam ter surgido nos dentes. Especificamente, deve-se afirmar que pode ser utilizado de diversas formas com o mesmo objetivo: por meio de géis que se aplicam diretamente nos dentes, por meio de tiras que são coladas sobre eles ou graças a coberturas que o contêm e que são confeccionadas adaptado a cada pessoa.
Outros peróxidos comuns são o peróxido de benzoíla, o peróxido de sódio, o peróxido de manganês e o peróxido de acetona.