A potência aeróbia é a capacidade organizacional de desenvolver atividade física sustentada ao longo do tempo com redução da fadiga e rápida recuperação. A noção de aerobiose refere-se à vida em um ambiente com oxigênio; neste caso, a noção de aeróbio está relacionada à possibilidade de desenvolver trabalhos com o oxigênio como fonte de energia.
É importante diferenciar entre exercícios aeróbicos (longa duração e baixa intensidade) e exercícios anaeróbicos (curta duração e alta intensidade). A potência aeróbia de uma pessoa está ligada à sua capacidade de fazer exercícios aeróbicos (como correr), enquanto a potência anaeróbica está relacionada à capacidade de realizar exercícios anaeróbicos (como abdominais).
A potência aeróbica, portanto, depende de como o corpo consegue obter oxigênio por meio da respiração e o usa nos tecidos e músculos. Quanto maior a potência aeróbia, maior a capacidade de realizar atividade física de baixa ou média intensidade por um período prolongado (que pode ser de várias horas).
Para correr uma maratona, a pessoa deve ter grande potência aeróbia. Essas corridas obrigam o atleta a completar um percurso de 42 quilômetros na maior velocidade possível, o que envolve correr por mais de duas horas. O corredor só conseguirá suportar o esforço se tiver uma boa potência aeróbia, o que lhe permite captar e aproveitar o oxigênio e manter sua freqüência cardíaca controlada.
Existem diferentes tipos de treinamento que ajudam a melhorar a potência aeróbia para que, com o tempo, essa resistência e capacidade aumentem. É importante ressaltar que esta preparação tem dois objetivos principais: atingir a velocidade aeróbia máxima e fazer com que nosso corpo se adapte para suportar o sofrimento de realizar uma prática exigente por um longo período de tempo.
Embora à primeira vista a ideia de potência aeoróbica possa parecer simples, ela está intimamente ligada a outros conceitos, tais como:
* A força específica: como oposição à força total , ele é colocado fisicamente determinados grupos de músculos para superar a prática de muito exigente exercícios físicos;
* A técnica de corrida: embora a maioria dos humanos possa correr, no esporte vários fatores são levados em consideração para que essa ação atenda a determinados requisitos e possa ser controlada. Alguns dos conceitos a serem levados em consideração na técnica de corrida são a frequência da passada, o peso do resto do corpo durante a corrida e a orientação do pé;
* A economia de energia: um ponto essencial da potência aeróbia é a economia do esforço, já que só aproveitamos ao máximo toda ação que faz nosso corpo poder vir a suportar a realização de um exercício por várias horas;
* A respiração: um dos conceitos básicos para as pessoas, mas do ponto de vista de um esporte profissional ou do canto, por exemplo, assume uma série de nuances que o tornam uma disciplina em si. Qual parte dos pulmões deve ser usada, quando respirar pela boca e quando aspirar pelo nariz, quanto ar é necessário para cada exercício e como conseguir retê-lo o máximo possível são algumas das principais questões.