Chamado carrasco à pessoa em cargo de execução de uma sentença de morte ou aplicar uma pena a punição física. O carrasco, desta forma, é aquele que tem a função de matar o condenado.
Esse comércio está ligado a tempos passados, quando a pena de morte era frequente e constituía, muitas vezes, um acontecimento público que era observado por todas as pessoas. O carrasco era aquele que operava a guilhotina ou que acionava o mecanismo da forca, para citar duas possibilidades.
Enquanto responsável pela execução da pena de morte, o carrasco tem o poder de tirar a vida a outra pessoa sem que tal ação seja ilegal: pelo contrário, a sua tarefa consiste em aplicar as disposições da lei.
Embora as execuções sejam frequentemente vistas como punições bárbaras fora dos parâmetros da civilização, muitos países ainda aplicam essas sentenças, incluindo os Estados Unidos, China e Irã.
O trabalho do carrasco não é saudável nem agradável sob qualquer ponto de vista, e deixa marcas claras na mente de quem o faz, mesmo daqueles que o decidem por sua própria vontade. Não são raros os casos de pessoas que assumiram esse papel e atualmente enfrentam distúrbios do sono ou depressão, entre outros males que podem surgir em decorrência do assassinato deliberado de grande número de seres ao longo dos anos.
Isso não é um mistério para as autoridades dos países ou estados em que a pena de morte é aceita, pois é normal que os algozes recebam tratamento psicológico regular para evitar um colapso que os impeça de continuar com sua tarefa.. Além dos problemas psicológicos que surgem desse trabalho, há um elemento muito mais forte e mortal do que qualquer dor ou doença: a culpa.
Saber que fazemos mal aos outros corrói-nos e mesmo que tentemos encobrir a realidade com mentiras, a culpa sempre encontra uma forma de nos fazer pagar: se não for pelo arrependimento legítimo e pela busca da redenção, então nos enfraquece e adoece..
Por analogia a este significado, um carrasco é conhecido como aquele ou aquele que causa dor (física ou simbólica) ou inflige punições. Por exemplo: "O carrasco do menino fugiu dois meses até ser capturado" , "Na final da Copa do Mundo de 2014, a Alemanha foi mais uma vez o carrasco da seleção argentina" , "O repórter japonês foi morto por um carrasco do grupo terrorista ” .
Outros significados do termo carrasco aceitos pelo dicionário da Real Academia Espanhola (RAE) relacionam a noção de chicotadas, caules de árvores e casacos que também são conhecidos como balaclavas.
Dentro do gênero de lagartos iguanídeos chamados Phymaturus , encontramos o carrasco Phymaturus , neste caso como um nome próprio. São animais que vivem em áreas rochosas da Argentina e do Chile. São herbívoros e vivíparos, caracterizando-se por apresentarem corpo bastante achatado.