Um profissional é alguém que exerce uma profissão (um emprego ou trabalho que exige conhecimento formal e especializada). Para se tornar um profissional, a pessoa deve estudar (geralmente o ensino superior ou superior) e possuir um diploma ou graduação que comprove os conhecimentos adquiridos e a idoneidade para o exercício da profissão.
Por exemplo: "O neto da Marta é profissional, acho que ele trabalha como advogado em um estudo" , "Vou pagar seus estudos para que você possa se profissionalizar, mas em troca espero dedicação e empenho de você" , "O paciente é nas mãos dos melhores profissionais: tudo correrá como esperamos ” .
A qualificação profissional não está apenas ligada ao conhecimento ou ao título qualificativo, mas também pode referir-se ao compromisso, à ética e à excelência no desenvolvimento do trabalho ou outras atividades. É um uso relativo e carente de precisão, uma vez que não requer conhecimentos específicos da profissão a que se refere. Vejamos algumas frases de exemplo: “Juan é um verdadeiro profissional que orgulha a empresa” , “A casa era muito bonita: parece pintada por um profissional” , “Meu filho Martín desenha como profissional embora só tenha dez anos” .
O autodidata, muitas vezes, consegue quebrar as barreiras estabelecidas pela sociedade sobre quais são os requisitos para se tornar um profissional. Embora esse fenômeno não ocorra em todas as áreas (não ocorre, por exemplo, na medicina), muitos daqueles que decidem estudar por conta própria, sem ir a centros de treinamento como faculdades, conservatórios ou professores, eles conseguem empregos para os quais um diploma ou diploma geralmente é exigido.
Vale ressaltar que na maioria dos casos ainda é necessário um diploma para ser admitido por determinadas empresas, por isso o caminho da formação independente nem sempre é o ideal. Por outro lado, se se pretende constituir a sua própria empresa, a liberdade proporcionada por não estar vinculado a um estudo formal é muito compatível, pois permite que o conhecimento seja racionado de acordo com as necessidades e disponibilidade de cada momento.
O adjetivo profissional também se refere à atividade exercida como profissão (no sentido de que envolve retribuição financeira), e não como hobby ou hobby. Essa diferença pode ser percebida claramente no caso dos esportes. Um homem que joga futebol todas as semanas não é um jogador ou jogador de futebol profissional, pois o faz apenas para se divertir. Por outro lado, quem joga toda semana em troca de dinheiro é um profissional desse esporte.
Nesse sentido, mesmo um indivíduo com pouco conhecimento e sem habilidades destacadas pode ser considerado um profissional em determinada área, enquanto alguém que passa longas horas por dia na mesma área, com resultados brilhantes e alcançando descobertas importantes, mas sem uma relação de trabalho com uma empresa, um mero amador. Isso é contrariado pelo peso que, conforme mencionado nos parágrafos anteriores, o mesmo adjetivo tem quando é usado para destacar a habilidade de uma pessoa em determinada disciplina.