A ideia de resistência está ligada à oposição que algo ou alguém exerce. No âmbito da eletricidade, o conceito refere-se à componente de um circuito que impede o avanço da corrente elétrica, ao bloqueio geral que o circuito exerce na passagem da corrente e à magnitude que, em ohms, mede essa propriedade.
É importante ter em mente que todos os materiais exercem certa resistência à passagem da corrente elétrica. Isso significa que todas as substâncias se opõem, com maior ou menor sucesso, à circulação da corrente. Esses materiais que exercem uma resistência elétrica muito baixa são chamados de condutores. Ouro e alumínio, por exemplo, são freqüentemente usados como condutores.
Elementos com alta resistência elétrica são usados em circuitos como resistores. São peças até chamadas de resistência elétrica e que se localizam entre dois pontos específicos do circuito para resistir à passagem da corrente.
Para criar um resistor é necessário combinar certos elementos resistivos, como o carbono, graças aos quais é possível reduzir a passagem da corrente elétrica. O valor máximo de potência que um resistor é capaz de dissipar determina sua tensão elétrica máxima (também conhecida como diferença de potencial , é uma magnitude que dá um valor para a diferença que quaisquer dois pontos têm no potencial elétrico).
A resistência elétrica, em suma, é uma dificuldade para a passagem de corrente em um circuito elétrico. A circulação de cargas elétricas, portanto, é atenuada ou impedida pela resistência elétrica.
Se os elétrons fluem através de um condutor com pouca resistência elétrica, eles não encontrarão problemas para avançar. Em vez disso, quando enfrentam uma resistência elétrica significativa, o fluxo é interrompido e os elétrons começam a colidir uns com os outros e ficar fora de ordem, produzindo calor.
No parágrafo anterior, é mencionado o conceito de resistividade, que é definida como a resistência elétrica de um determinado material . A unidade usada para expressá-lo é rho e é calculada medindo ohms por metro. Sua fórmula envolve a multiplicação da resistência (calculada em ohms) pela razão da seção transversal (em metros quadrados) sobre o comprimento (em metros). A resistividade serve para fornecer uma descrição de como um material se comporta quando confrontado com a passagem de corrente elétrica.
Quando a resistividade tem um valor alto, o material que ela descreve não é um bom condutor e vice-versa. Os metais geralmente têm uma resistividade variável, que aumenta com o aumento da temperatura; os semicondutores (elementos que podem atuar como isolantes ou condutores, para fatores como pressão, campo magnético ou elétrico e radiação incidente), por outro lado, apresentam resistividade inversamente proporcional à temperatura.
A descoberta da resistência elétrica data do ano 1827, e a pessoa a quem é atribuída é Georg Simon Ohm, um matemático e físico que viveu na Alemanha até meados do século XIX. Como o próprio nome sugere, foi ele quem também propôs a Lei de Ohm , uma das leis da eletricidade, que determina que a intensidade da corrente que passa por um determinado condutor é proporcional à diferença de potencial entre seus dois extremos..