Originário da palavra latina segmentum , o conceito de segmento descreve a porção de uma linha que é delimitada por dois pontos. Do ponto de vista da geometria, uma linha é o produto da união de infinitos segmentos e pontos; o segmento, por outro lado, é apenas uma parte de uma linha unida por um par de pontos.
Os segmentos são considerados consecutivos quando têm um fim em comum. Se pertencerem à mesma linha, são chamados de segmentos colineares, caso contrário, são chamados de segmentos não colineares.
Estabelecendo uma tipologia, portanto, podemos falar das seguintes classes de segmentos:
Segmento nulo, aquele cujas extremidades coincidem.
Segmentos consecutivos são aqueles que têm um extremo em comum.
Os segmentos adjacentes são dois segmentos consecutivos que fazem parte da mesma linha.
Também devemos nos referir ao que é conhecido como bissetriz de um segmento. É definida por ser a linha que passa pelo seu ponto médio e também é perpendicular a ele.
Para além de tudo o que precede, temos também de estabelecer que várias operações com segmentos podem ser realizadas. Entre eles, o mais frequente é a soma, que é definida como outro segmento que começa com a origem do primeiro segmento e termina com o final do segundo segmento. O comprimento, portanto, do assim chamado segmento de soma é, portanto, o da soma dos dois segmentos anteriores.
No entanto, você também pode realizar a subtração de segmento, multiplicando um número por um segmento, dividindo um segmento por um número ou dividindo um segmento em partes.
Continuando neste campo da geometria, não podemos ignorar a expressão segmento esférico. Isso é definido por ser cada uma das partes em que uma esfera foi dividida que foi cortada por um plano que, em nenhum momento, passou pelo que é o seu centro.
No campo da linguística, entende-se por segmento o signo ou conjunto deles que pode ser isolado da cadeia oral por meio de uma operação de análise. A zoologia, por sua vez, utiliza o conceito de segmento para identificar cada parte pertencente a uma série online parte da estrutura corporal de determinadas espécies animais (dentre as quais podem ser citados, por exemplo, insetos) ou os órgãos de outra classe de seres (como acontece com as vértebras de nossa coluna vertebral).
No campo da mecânica também falamos de segmentos. Aqui, eles dão seu nome aos anéis de metal que são colocados nas ranhuras circulares do pistão e que, tendo um diâmetro maior que este, se encaixam nas laterais do cilindro.
A linguagem cotidiana designa como um segmento a parte ou fragmento que é cortado ou dividido em relação a um todo. Por exemplo: “Este segmento do programa será dedicado à tragédia do Haiti” , “Meu programa de rádio tem quatro segmentos definidos: política, esporte, entretenimento e tecnologia” , “O percurso está em bom estado geral, exceto o segmento que une o Praia do norte com a vila de pescadores ” , “ O primeiro segmento do discurso foi um tanto confuso ” .