O termo aceleração vem de acceleratĭo , uma palavra latina. É sobre o ato e a consequência de acelerar (aumentar a velocidade, conceder pressa). A mídia, por sua vez, pode se referir àquilo que está localizado no meio de algo ou em um espaço intermediário.
No campo da física, a velocidade é um vetor que muda de direção e módulo conforme o corpo se move ao longo de seu caminho. A aceleração de um corpo, por outro lado, surge quando sua velocidade é modificada, seja uma mudança na direção ou no módulo do vetor que o representa.
Já a aceleração média que existe entre dois pontos, é calculada dividindo-se a variação da velocidade e o tempo que passa entre esses pontos. Para construir a equação de aceleração média precisamos saber, portanto, os seguintes valores: a velocidade inicial; a velocidade final; o tempo inicial; o tempo de fim.
De posse desses dados, é possível obter as respectivas variações (velocidade e tempo), para as quais subtraímos simplesmente o valor inicial no final. A última etapa é dividir a variação na velocidade pela variação no tempo.
Observe que a variação é representada pela quarta letra do alfabeto grego, delta, em sua forma maiúscula, que é triangular. No caso da velocidade, por se tratar de um vetor, uma pequena seta deve ser desenhada acima da variável v . A imagem mostra a equação completa, com esses símbolos para uma leitura correta.
Como você pode ver, a aceleração média se refere a como a velocidade muda por unidade de tempo. Diferente é o caso da velocidade média, que mede quanto tempo um corpo leva para percorrer uma determinada distância. Voltando ao exemplo anterior, seria necessário saber a que distância o ponto A estava do ponto B para podermos calcular a velocidade média, pois sabemos que o tempo de viagem foi de duas horas.
Vale ressaltar que a aceleração é calculada em metros por segundo ao quadrado, conforme indicado no Sistema Internacional de Unidades. Como isso não é fácil de entender para pessoas fora da física, especialmente por causa da presença de potenciação (um processo em matemática que consiste em elevar uma expressão ou uma quantidade a uma determinada potência), vejamos o seguinte exemplo: se um objeto se move com uma aceleração de 2 metros por segundo ao quadrado, é correto dizer que sua velocidade varia em 2 metros por segundo, a cada segundo.
O conceito de aceleração média pode ajudar-nos a analisar um grande número de situações, especialmente no mundo dos desportos, onde o ser humano se desafia a desenvolver ao máximo as suas capacidades físicas, pois para isso necessita de conhecer a fundo as ferramentas que possui para se relacionar com o meio ambiente. O mesmo acontece no campo do automobilismo e na simulação computacional, embora neste último caso o conhecimento seja utilizado para recriar um fenômeno, em vez de partir dele para se chegar à análise.