Dentre os vários significados do termo capacete, desta vez nos interessa ficar com seu significado como um conjunto de construções que se desenvolve em um espaço geográfico específico, geralmente com uma pequena área de superfície. Histórico, por sua vez, é o que está ligado à história (acontecimentos passados que, pela sua relevância, são considerados dignos de estudo e divulgação).
A ideia de centro histórico, portanto, remete ao núcleo das edificações mais antigas de uma cidade. Também chamado de centro histórico, este capacete inclui as primeiras construções que marcaram o nascimento da cidade em questão.
Em geral, um centro histórico tem valor cultural, social e turístico. Constitui as raízes da cidade e os alicerces dos quais surgiram os restantes edifícios, instituições, etc. É por isso que os centros históricos são normalmente protegidos pelas autoridades por meio de leis e regulamentos, evitando que os edifícios sejam demolidos ou reestruturados.
O centro histórico da cidade peruana de Lima, por exemplo, membro desde 1988 do Patrimônio Mundial que protege a UNESCO. Essa área se desenvolve entre os bairros de Rímac e Cercado. No centro histórico de Lima encontram-se a Plaza Mayor, a Catedral e o Palácio Municipal, entre outros locais de interesse.
Na Espanha, um dos centros históricos mais importantes é Zaragoza, com bairros como La Magdalena, Tenerías, San Miguel e San Pablo. Entre suas principais atrações estão a Catedral de El Salvador, a Lonja e a Real Maestranza de Caballería.
Além de Zaragoza, existem outros centros históricos da Espanha que são verdadeiras joias:
-Cáceres. Seu centro histórico é conhecido como Cidade Velha e foi declarado Patrimônio da Humanidade pela UNESCO. Esta distinção foi-lhe atribuída por ser um dos mais belos e completos conjuntos urbanos de tipo medieval e renascentista do mundo. Entre os seus monumentos mais importantes estão a Catedral de Santa María, o Arco de la Estrella, o Palacio de las Veletas, a Torre de Bujaco ou os Palacios de los Golfines.
-Toledo é outra das cidades espanholas que possui um centro histórico declarado Patrimônio da Humanidade. Em 1986 foi quando obteve esta declaração graças a construções como o Mosteiro Gótico Elisabetano de San Juan de los Reyes, a Catedral de Santa María, a Mudéjar Puerta del Sol, a Porta Velha de Bisagra, a Igreja de San Román ou o Sinagoga de Santa María la Blanca.
-Córdoba é, da mesma forma, outra das cidades da Espanha que tem um centro histórico declarado Patrimônio da Humanidade. Além do mais, tem o segundo maior centro histórico da Europa sem esquecer que é o maior espaço urbano do mundo que tem essa afirmação. É um verdadeiro prazer visitá-lo e poder descobrir alguns dos seus edifícios e monumentos mais especiais como a Mesquita-Catedral, o Bairro Judeu, a Ponte Romana, o Alcázar de los Reyes Cristianos ou a Casa de Sefarad.