Um monossacarídeo é um açúcar que não pode ser decomposto em outro mais simples por hidrólise. Para entender precisamente o que é um monossacarídeo, portanto, deve-se primeiro ter clareza sobre a que certos termos se referem.
Os açúcares são carboidratos (também chamados de carboidratos ou carboidratos). São substâncias cristalinas solúveis em água que se caracterizam pela sua doçura e por apresentarem uma tonalidade esbranquiçada no seu estado puro.
A hidrólise ou hidrólise, aliás, é o processo de divisão de uma molécula que é conduzida pela água. Essa molécula submetida à hidrólise é fragmentada em unidades menos complexas.
Voltando à ideia de monossacarídeo, são carboidratos que, quando submetidos à hidrólise, não se decompõem. Conhecidos como açúcares simples, são considerados os carboidratos mais simples.
Um monossacarídeo tem entre três e sete átomos de carbono. Um desses átomos está ligado a um grupo carbonila, enquanto todos os outros estão ligados a um grupo álcool.
Monossacarídeos são monômeros (moléculas com baixa massa molecular). A união de vários monossacarídeos em um processo de polimerização dá origem aos polímeros denominados polissacarídeos.
A glicose é o monossacarídeo mais conhecido. Essa substância está presente no mel e nas frutas, por exemplo. A oxidação catabólica desse monossacarídeo fornece energia para as células dos seres vivos.
A frutose, a galactose, a altrosa e a eritrose são outros monossacarídeos, cada um com suas características e propriedades distintas.
Outra característica dos monossacarídeos é que sua cadeia de carbono não se ramifica e apenas um de seus vários átomos de carbono não contém um grupo álcool. Por cadeia de carbono entende-se o esqueleto de quase qualquer composto orgânico; Consiste em um grupo de átomos de carbono da ligação covalente carbono-carbono, aos quais mais átomos podem ser adicionados ou unidos, como nitrogênio, oxigênio ou hidrogênio.
Como mencionado acima, o átomo diferente do resto está ligado a um grupo carbonil, um conceito que também é conhecido como um grupo funcional carbonil e é um grupo funcional formado por um átomo de carbono e um átomo de oxigênio, unidos por uma dupla ligação.
Como regra geral, podemos dizer que os monossacarídeos são açúcares redutores, pois possuem pelo menos uma hidroxila hemiacetal livre. Portanto, antes de testar como reações Maillard ou Benedict, ou reagentes de Fehling ou Tollens dão sempre positivo.
Para expressar essa característica dos monossacarídeos, também pode-se afirmar que eles estão em equilíbrio com a forma aberta, mutarrotação ou osazona. Os nomes que as aldoses recebem de acordo com o seu número de átomos, começando com os de três e chegando aos de seis, são os seguintes: triose, tetroses, pentoses e hexoses.
Como os dissacarídeos, uma classe de carboidratos formados quando dois monossacarídeos são unidos por uma ligação O-glucosídica, os monossacarídeos são doces, cristalinos e solúveis em água. Todos os simples têm pelo menos um carbono assimétrico. O gliceraldeído é o mais simples; Dado seu centro de assimetria, dois isômeros podem se formar, D ou L.
A maneira de distinguir esses dois isômeros é representar sua fórmula na projeção de Fischer e prestar atenção ao penúltimo carbono, o assimétrico menos próximo do grupo funcional.